Seguramente todos hemos visto a niños frente a sus pantallas, construyendo castillos, explorando mundos infinitos y creando comunidades virtuales en Minecraft, uno de los videojuegos más populares del mundo. Para muchos, este juego es simplemente un espacio para divertirse, socializar y dejar volar su imaginación. Pero, ¿y si yo, Eduardo Tovilla, te dijera que también puede convertirse en una herramienta educativa poderosa? Así como los jugadores colaboran para crear ciudades o recolectar recursos, también pueden aprender lecciones prácticas para su vida. Hoy voy a hablar sobre cómo este tipo de juegos pueden servir para educar en materia financiera.
Minecraft Education Edition
De esta forma se llama la versión de Minecraft que es un canal de aprendizaje. En este entorno digital, en materia financiera, los niños y adolescentes pueden construir y gestionar tiendas, establecer precios para productos, manejar inventarios y experimentar con la oferta y la demanda. Por ejemplo, al operar una tienda dentro del juego, los alumnos aprenden la importancia de fijar precios competitivos y administrar costos para obtener ganancias.
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Además, Minecraft Education Edition facilita la enseñanza de la gestión de recursos y presupuestos. Los jugadores comienzan con una cantidad limitada de monedas virtuales y deben decidir cómo gastarlas de manera estratégica en materiales necesarios para construir sus proyectos. El juego también cuenta con una excelente plataforma para simular inversiones y ahorro. Los alumnos pueden optar por gastar su dinero virtual de inmediato o invertirlo en proyectos, como una granja automatizada, que generen beneficios a largo plazo.
Otro aspecto interesante de Minecraft es su capacidad para abordar temas como los impuestos y la economía comunitaria. Los niños y adolescentes pueden participar en un sistema económico compartido donde contribuyen con impuestos para financiar proyectos colectivos, como la construcción de puentes o carreteras.
Por último, Minecraft fomenta el emprendimiento y el trabajo en equipo al hacer que los jugadores dirijan sus propios negocios dentro del juego. Un estudiante puede, por ejemplo, crear una empresa de construcción y vender servicios a otros jugadores, mientras que otro puede gestionar una tienda de alimentos. Este tipo de experiencias refuerza habilidades como la negociación, la resolución de problemas y el liderazgo.
CASHFLOW for Kids
Es un juego de mesa educativo creado por Robert Kiyosaki, autor del libro Padre rico, padre pobre. A mí, Eduardo Tovilla, me habría gustado tenerlo al alcance cuando mis hijos eran pequeños. Me gusta porque introduce a los niños en temas como activos, pasivos, ingresos y gastos, ayudándoles a comprender cómo funciona el dinero y la importancia de invertir. Ahora, ¿cómo enseña lo anterior? También por medio de simulaciones. Les compartiré un ejemplo.
Hay una simulación que consiste en la compra de una vaca lechera. En ella, el escenario es el siguiente: el jugador tiene la oportunidad de comprar una vaca lechera que genera leche para vender. La vaca lechera cuesta $100 (representado como un gasto inicial en efectivo), por lo que el jugador debe decidir si quiere gastar su dinero para adquirirla. Una vez comprada, la vaca genera $10 mensuales en ingresos pasivos, que el jugador puede sumar a su flujo de efectivo mensual; sin embargo, esta vaca también tiene un costo de mantenimiento de $2 mensuales para alimentación y cuidado.
En este caso, el jugador debe evaluar si comprar la vaca es una buena decisión financiera. ¿Genera más ingresos que gastos? Si lo hace, se considera una inversión inteligente. ¿Qué aprende el jugador? La diferencia entre activos (la vaca, que genera ingresos) y pasivos (los costos de mantenimiento). También comprende el concepto de ingresos pasivos, ya que la vaca genera dinero sin necesidad de trabajo constante.
MoneyTime
Es un programa en línea diseñado para preadolescentes y adolescentes jóvenes entre 10 y 14 años. Combina lecciones interactivas sobre temas financieros con un juego de gestión de dinero. ¿Cómo funciona? Los niños reciben dinero virtual como recompensa al responder preguntas correctamente y pueden usarlo para tomar decisiones financieras, como comprar en tiendas virtuales, hacer donaciones o invertir en educación o propiedades que aumenten su riqueza a largo plazo.
MoneyTime se divide en módulos. Me parece muy útil porque ayuda a los estudiantes a comprender las consecuencias de sus decisiones financieras sin riesgos ni temor a equivocarse. Entre los conceptos aprendidos están presupuesto, inversión y ahorro. Como mezcla contextos del mundo real con matemáticas, los estudiantes se sienten motivados a seguir aprendiendo y desbloqueando módulos.
Tengo que decir, además, que hay evidencia sobre su efectividad. El programa se lanzó hace seis años en Nueva Zelanda. Desde entonces, más de 70 mil estudiantes y 700 escuelas lo han utilizado: como resultado se incrementó el conocimiento financiero de los alumnos, en promedio, en 40 por ciento.
Sabemos que las pantallas son ya una parte natural de la vida de los niños; el verdadero desafío está en transformar ese tiempo frente a ellas en una oportunidad para aprender y crecer. Como padres y educadores, podemos darles las herramientas para que lo digital sea más que entretenimiento: un espacio para desarrollar habilidades prácticas y fomentar su curiosidad. Si transformamos esos minutos frente a la pantalla en momentos de aprendizaje significativo, estaremos sembrando las bases para un futuro mejor, ¿no creen?