Si bien en el altiplano mexicano ha mejorado la temperatura ambiental, en las costas del Pacífico y del Atlántico, así como en la península de Yucatán siguen las altas temperaturas medio ambientales. Para prevenir los efectos del calor los humanos hemos desarrollado características físicas que nos ayudan a disminuir la absorción del calor del sol, o bien mecanismos más eficientes para disiparlo primordialmente a través de evaporación del sudor producido por las glándulas sudoríparas que se distribuyen por todo el cuerpo, incluyendo la cabeza.
En un experimento reciente la Dra. Nina G. Jablonski de la Universidad de Pensilvania, Estados Unidos de América, empleó maniquíes con sensores de temperatura, a los cuales se les pusieron diferentes pelucas elaboradas a partir de cabello humano de color oscuro de 20.3 centímetros de largo y que variaron desde lacio, ligeramente rizado hasta muy rizado, esto es tipo sacacorchos para ver el control de la temperatura en la cabeza.
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Todos los experimentos se realizaron en un túnel de viento para controlar la velocidad del aire y la exposición a lámparas con radiación similar a exponerse al sol al mediodía esto es, del orden de 788 Watts/metro cuadrado. Por último, simularon desde la cabeza con calvicie, o rasurado total del cabello, hasta el pelo liso y distintos grados de pelo rizado. Sus resultados muestran que el pelo muy rizado es muy efectivo para mitigar el incremento de calor cuando se exponen al sol y además este tipo de pelo permite perder calor de manera progresiva desde la cabeza seca hasta la húmeda.
En cambio, las cabezas rapadas o con calvicie en condiciones secas ganan más calor al exponerse al sol; pero pierden mucho calor en condiciones de humedad y esta pérdida se incrementa con la velocidad del viento. Estos resultados muestran que el pelo de la cabeza es muy efectivo para evitar absorber calor cuando se expone al sol y que las cabezas calvas son muy efectivas para perder temperatura al mojarse esta parte del cuerpo. Estos experimentos hechos en maniquíes pueden ser muy útiles para confrontar esta temporada de calor adaptándolos a las características físicas de cada uno de nosotros.