Cuando te conviertes en adulto, el mundo se comienza a mover a una velocidad increíble. Recuerdo que cuando era pequeño, entre una navidad y otra, el tiempo era una eternidad. Ahora, apenas me alcanza el día para hacer lo que planeo, porque mis actividades son muchas y además en el camino surgen muchas distracciones. Hasta hace algunos años, acepté esta forma de vida, hasta que descubrí el mindfulness. En esta columna, te voy a compartir qué es.
En español, este término se traduce como consciencia o atención plena. Mindfulness es una práctica que ayuda a las personas a comprender y aceptar cada momento y, por ende, a sentirse mejor. Tiene sus raíces en las tradiciones budistas, pero ha sido adaptada a la psicología moderna.
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De acuerdo con Jon Kabat-Zinn, uno de los pioneros en introducir esta práctica en el ámbito clínico, Mindfulness consiste en prestar atención de manera intencional a lo que pasa en el presente, sin prejuicios ni juicios; es decir, implica observar tus pensamientos, sentimientos y sensaciones corporales con una actitud de curiosidad y aceptación, sin tratar de cambiarlos o evitarlos. A mí Eduardo Tovilla lo que más me gusta de esta técnica es que puede ser utilizada por cualquier persona, sea cual sea su cultura o religión, por ejemplo.
Son muchos los estudios científicos que respaldan esta práctica por sus beneficios para la salud mental y la salud física. Te voy a listar los que, desde mi punto de vista, son los más relevantes.
1. Reducción del estrés: Como te concentras en lo que estás haciendo en cierto momento, dejas de pensar en cosas que te preocupan o que te hacen sentir mal, lo cual ayuda a tu cuerpo a estar más tranquilo y relajado.
2. Mejora de la salud mental: La práctica regular de mindfulness puede ayudar a reducir síntomas de ansiedad y depresión, ya que la aceptación y la observación sin juicio hacen que las personas manejen mejor sus emociones y pensamientos negativos.
3. Mejor conexión con el cuerpo: Permite conectar más con nuestro cuerpo, ayudándonos a manejar mejor el dolor crónico y a cuidarlo con más cariño.
4. Aumento de la concentración y la atención: Si entrenas tu mente para enfocarse en el presente, evidentemente, verás beneficios en tu trabajo y relaciones personales porque tendrás más enfoque.
¿Cómo practicar mindfulness?
Cuando tomé la decisión de entrar al mundo del mindfulness, en parte, fue porque no me demandaba ningún curso o alguna destreza especial. Esto me facilitó el camino. Sí, incorporar esta práctica en tu vida diaria no requiere un compromiso de tiempo extenso ni habilidades especiales. Te comparto algunas prácticas sencillas que puedes empezar a implementar:
1. Meditación de atención plena: encuentra un lugar tranquilo donde puedas sentarte cómodamente. Cierra los ojos y concéntrate en tu respiración, sintiendo cada inhalación y exhalación. Cuando tu mente divague, simplemente reconoce los pensamientos y suavemente vuelve tu atención a la respiración.
2. Escaneo corporal: acuéstate o siéntate en una posición cómoda y cierra los ojos. Comienza a prestar atención a las sensaciones de tu cuerpo, empezando por los pies y subiendo lentamente hasta la cabeza. Observa cualquier tensión o incomodidad sin tratar de cambiar nada.
3. Mindfulness en movimiento: puedes practicar la atención plena mientras realizas actividades cotidianas como caminar, comer o limpiar. Concéntrate en las sensaciones físicas, los sonidos y los olores, y trata de realizar cada acción con plena conciencia.
4. Observación de pensamientos: dedica unos minutos al día para sentarte y observar tus pensamientos. A mí Eduardo Tovilla me sirve imaginar ir y venir a las nubes, mientras permito que mis pensamientos vengan y se vayan sin aferrarme a ellos.
5. Journaling: toma unos minutos cada día para escribir sobre tus pensamientos y sentimientos sin juzgar. Esto puede ayudarte a procesar tus emociones y a comprenderte mejor.
Por supuesto, el verdadero poder del mindfulness radica en su integración en la vida diaria. Practicarlo de manera esporádica no va a serte de mucha ayuda. Te recomiendo que hagas lo siguiente:
1. Establece una rutina: Dedícale un tiempo específico cada día; puede ser por la mañana antes de comenzar tus actividades diarias o por la noche antes de acostarte. A mí Eduardo Tovilla me funciona por las mañanas, muy temprano, pero conozco personas que han elegido la tarde para su práctica.
2. Utiliza recordatorios: Coloca notas o recordatorios visuales en lugares estratégicos, como en tu escritorio o en el espejo del baño, para recordarte que debes detenerte y practicar la atención plena. Si prefieres poner el recordatorio en tu teléfono celular, también se vale.
3. Mindfulness en el trabajo: Tómate pequeños descansos durante el día para centrarte en tu respiración y liberar el estrés acumulado; puedes hacerlo durante 10 minutos cada dos horas, por lo menos. De haber conocido este método cuando trabajaba como funcionario público, habría podido gestionar mejor las presiones diarias y sentirme mejor en lo emocional.
Por último, me gustaría dedicar unas líneas para recomendar la paciencia. La práctica del mindfulness puede no necesitar hacer malabares, ni equipo especial o ciertas habilidades, pero sí es difícil realizarla bien. Para mí Eduardo Tovilla no fue fácil. Cuando empecé solía distraerme muy rápido, el trabajo y las preocupaciones se colaban por todos lados. Al final, después de intentar e intentar lo logré: el mindfulness se convirtió en mi refugio de paz y claridad. Espero que pase lo mismo contigo cuando lo practiques.