Agradecían Los Zúñiga al Ayuntamiento de Esperanza por las patrullas, el pitazo y las bodegas gratis

‘Los Zúñiga’ llevan más de 10 años operando en la ruta México-Puebla-Veracruz. Robo a transporte de carga, secuestro, cobro de piso, narcotráfico y homicidios: el catálogo completo del crimen de alto impacto. La banda nació en Ciudad Serdán como una célula dedicada al robo de mercancías en carretera, fundada por Juan Zúñiga García, alias ‘El Viejón’.

Con los años el grupo diversificó sus actividades y convirtió la delincuencia en negocio familiar. Presumían sus crímenes: asesinatos, secuestros, asaltos y amenazas.

Cuando ‘El Viejón’ murió sus hijos tomaron el mando. Entre ellos Genaro Zúñiga Alvarado, ‘El May’, quien sostuvo la estructura hasta su detención el pasado 16 de agosto de 2026, en Cuitláhuac, Veracruz, zona limítrofe con Puebla.

El impacto violento en las carreteras poblanas

Los Zúñiga establecieron su territorio en la autopista Puebla-Orizaba, entre los kilómetros 210 y 217 de la vía federal 150-D, en Cumbres de Maltrata, uno de los tramos más peligrosos de México para los transportistas que van o vienen del puerto de Veracruz.

Acorde con información recabada por e-consulta, la célula mantenía bodegas secretas para resguardar la carga robada y revenderla mediante una red que incluía a empresarios de Puebla y Veracruz.

Entre sus principales botines estaban alimentos, abarrotes, bebidas, autopartes, línea blanca, muebles, electrodomésticos, gas LP y contenedores de paquetería o importación, transportados casi siempre en cajas secas.

Bandas rivales y aliados

´Los Zúñiga’ no sólo sembraron miedo entre la población y los transportistas de la zona, también sostuvieron una guerra constante contra otras bandas. Con dominio pleno de su territorio, se aliaron con células de ‘Los Zetas’ asentadas en Puebla. El pacto se rompió en 2017, cuando el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) irrumpió en la región y desató enfrentamientos.

La disputa dejó muertos y mensajes de advertencia en las carreteras. Uno de ellos, el 8 de junio, en Ciudad Serdán: un cuerpo encobijado, con dos impactos de bala en la cabeza y un mensaje dirigido, al parecer, al CJNG: “para que vean que con el patrón Zúñiga no se meten, somos los dueños del transporte”.

Una de las afrentas más duras contra la banda fue el asesinato de Julio César Z., en enero de 2024. Estaba en arraigo domiciliario cuando lo acribillaron en Esperanza. En ese momento, las autoridades creían que era el último eslabón de ‘Los Zúñiga’.

Entre sus rivales y aliados también figura la banda de ‘Los Chicos’, con quienes primero disputaron territorio y, según investigaciones federales, después pactaron los tramos que cada uno controlaría.

Cómplices en el poder y protección municipal

Antes de la muerte de ‘El Viejón’, la estructura criminal ya sumaba cerca de 300 integrantes: sicarios, vendedores y, también, autoridades policiales.

Las investigaciones que llevaron a la detención de Genaro N. revelaron algo más grave: la red se infiltró en corporaciones y autoridades locales para facilitar el robo de transporte de carga.

El lunes 7 de septiembre cayó el presidente municipal de Esperanza, Isaac Rodríguez Ochoa. El viernes anterior, 4 de septiembre, detuvieron a Said de Jesús Godos, edil de Tepeyahualco. A ambos se les acusa de brindar protección, filtrar información sobre operativos federales y organizar bloqueos armados para impedir el ingreso de fuerzas estatales en favor de ‘Los Zúñiga’.

La Policía Federal siguió el rastro hasta Cuitláhuac, Veracruz

El golpe definitivo a esta célula —integrada por delincuentes y autoridades municipales— comenzó con la detención en Veracruz de Genaro N, ‘El May’, identificado como su líder principal, el 16 de agosto.

Días después un operativo interinstitucional de la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) ejecutó 23 cateos en Esperanza, bajo el mando de Omar García Harfuch, con los que se logró desarticular a la banda.

Las revelaciones de la Secretaría de Seguridad

El secretario Omar García Harfuch detalló hoy, durante La Mañanera del Pueblo, los resultados del Operativo Enjambre en el municipio poblano.

"Fueron detenidas 10 personas vinculadas con una estructura criminal dedicada al robo de autotransporte de carga, robo de vehículo en carretera, asaltos, extorsión, secuestro y otros delitos de alto impacto que se daban en estas carreteras federales. Entre ellas se encuentran Isaac 'N', presidente municipal de Esperanza; Abigail N, exdirectora de Seguridad Pública municipal; y Manuel N, hermano del alcalde”, aseguró.

La noticia se hizo viral en minutos: los vínculos del alcalde morenista con la delincuencia, los rostros, las armas, los vehículos y la red de corrupción municipal quedaron exhibidos por el propio secretario de Seguridad Pública y Protección Ciudadana.

Con información de e-consulta, revista Proceso, periódico Central, el Sol de Puebla, Página Negra y La Silla Rota (JRLM)