Cuando un médico le da una receta con la prescripción de uno o varios medicamentos para tratarle una enfermedad puede poner el nombre del compuesto químico o el nombre comercial; ambos tienen la misma eficacia para por ejemplo disminuir la presión arterial o si es un antibiótico para eliminar bacterias. Lo anterior es válido independientemente de si son cápsulas, pastillas, soluciones inyectables o jarabes.
La duda que cada vez es mayor es si son iguales el medicamento de un laboratorio farmacéutico, también denominado de patente, o su genérico en cuanto a su eficacia y la respuesta es que si lo son. Los medicamentos de patente son los únicos autorizados a comercializar el medicamento por un período de veinte años, por lo que ningún otro laboratorio farmacéutico puede producirlo.
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Al terminar la vigencia de la patente se libera la sustancia activa (medicamento), de tal manera que lo que varía en un medicamento genérico es la forma o el color de las pastillas o cápsulas, o el sabor del jarabe. Es importante mencionar que se hacen un sinnúmero de pruebas para garantizar que el medicamento genérico se disuelva en el estómago o el intestino, y que se absorba hacia la sangre y luego se distribuya por el cuerpo de forma muy similar al medicamento de patente.
Estas pruebas se llaman de bioequivalencia y se realizan de manera regular con los medicamentos genéricos, por lo que son altamente confiables y su precio es mucho menor que los de patente. Por lo que deben ser usados con total seguridad de que se alcanzarán los efectos deseados por el médico y usted. En el caso de los medicamentos similares, como su nombre lo indica son muy parecidos a los genéricos, pero no son bioequivalentes con los de patente, por lo que se debe evitar usarlos.
No olvidemos que lo más importante es cuidarse la salud y cuando se enferme usar los mejores medicamentos disponibles, a las dosis indicadas y por el tiempo que se requiera. Nunca suspenda un tratamiento si no es bajo indicación médica y en caso de cualquier síntoma no deseado acuda a su médico inmediatamente.