El grupo de los tsimané que viven en la parte norte de Bolivia, en la parte más alta del Amazonas, es un grupo de cazadores-recolectores. Estas sociedades migran a lo largo de la selva, las mujeres buscando y recolectando vegetales, frutos y semillas; mientras que los hombres en grupos pequeños se dedican a la caza. Esto implica que en promedio caminan 17,000 pasos cada día.
En cambio, en las ciudades modernas cualquier dispositivo que usemos para medir el número de pasos (podómetro) nos recomiendan 10,000 pasos diarios. Los lineamientos formales de actividad física emitidos por Estados Unidos de América y por otros gobiernos es la de medir el tiempo de actividad física, en vez del número de pasos. De hecho, sugieren ejercitarse al menos 150 minutos a la semana, o media hora la mayoría de los días. Cualquiera que sea la medida, los tsimané estarían por arriba de las recomendaciones de ejercicio diario. La pregunta que surge, ¿cómo están en su estado general de salud?
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Bueno, entre los tsimané la incidencia de colesterol alto, diabetes mellitus, o hipertensión arterial es muy baja. De manera relevante un grupo de antropólogos, médicos y enfermeras que han trabajado décadas en la región han mostrado que el cerebro de los tsimané se conserva más joven y activo, tienen una baja incidencia de demencias, incluyendo la enfermedad de Alzheimer.
Esto es, en este grupo de cazadores-recolectores se ejercitan mucho y su ingesta diaria de calorías es variable dependiendo de su éxito en la caza y en lo recolectado. Estas condiciones son las opuestas a las que tenemos en casa, en donde contamos con alimentos procesados de alto contenido calórico y cada día es más difícil alcanzar la meta de algunos miles de pasos diarios. De hecho, la cifra mágica está en 7,000 pasos/diarios, esto equivale a 30 minutos de caminata diaria para mantenerse sanos y evitar las enfermedades que asociamos con la tercera edad. Es simple amable lector, cómprese un podómetro y camine 7,000 pasos o si le es más fácil 30 min diarios, y de esta forma estará sano y tendrá una vejez plena, así de fácil.