En el artículo publicado el pasado12 de septiembre titulado: “Arizona: conservadurismo hacia la migración mexicana” abordo la situación que se vive en este estado de la Unión Americana tras la aprobación de leyes que se han creado para obstaculizar la vida de los inmigrantes indocumentados, las cuales les han bloqueado el trabajo, el servicio médico y la vivienda, además de estar expuestos al hostigamiento policíaco gracias a la “ley SB1070” que permite que un policía local (antes sólo lo podía hacer la autoridad federal) pueda detener y encarcelar a cualquiera que le parezca ser sospechoso de ser “indocumentado”, este apartado de la ley fue el parte aguas para que hubiera mayor abuso de autoridad.
El sheriff es la máxima autoridad policial de Estados Unidos a cargo de un condado, es un puesto político al que se llega por medio de elecciones; es también responsable de las cárceles y de hacer cumplir la ley civil. El ex sheriff Joseph (“Joe”) Arpaio, actualmente de 85 años, estuvo a cargo del condado de Maricopa, Arizona por 23 años (hasta 2016), se dio a conocer a nivel nacional e internacional por sus prácticas inhumanas dentro de las cárceles, en donde se discriminaban especialmente a latinos y mayormente a mexicanos por su gran número, es considerado por la prensa estadunidense el sheriff “más duro” de la historia de Estados Unidos, yo resaltaría el más autoritario y racista.
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Entre sus prácticas estaba el albergar a los detenidos en tiendas de campaña bajo las inclemencias del tiempo, los migrantes eran expuestos a temperaturas extremas, que incluso les derretían el calzado; los presos consumían comida echada a perder, eran ignorados si estaban enfermos, los medicamentos sólo eran suministrados a los anglosajones, según el testimonio de una presa llamada Marta Espinoza (Vanguardia, 2014).
En 2011 una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos, dio a conocer que el departamento de alguaciles de Arpaio se guío por un perfil racial para sus detenciones y discriminación durante el encarcelamiento, los conductores latinos eran más susceptibles a ser detenidos. A personas que no entendían inglés les fue negada una cama limpia, comida decente; además la investigación descubrió que los alguaciles constantemente llamaban a los mexicanos como: "mojados", "perras mexicanas", "jodidos mexicanos" y "mexicanos estúpidos" (The New Yorker, 2017).
El 5 de octubre del año pasado Arpaio debió ser condenado por “desacato”, ya que no hizo caso sobre una advertencia judicial, dadas las características raciales de las detenciones pudo haber pasado 6 meses en prisión, sin embargo el presidente de EE.UU: Donald Trump le otorgó un indulto, es decir lo perdonó. Situación que enojó a las organizaciones civiles por la defensa de los derechos humanos, ya que en su largo historial autoritario acumuló casos de negligencia, acoso y maltrato.
Pero Arpaio corrió con suerte, coincidió con un personaje similar a él, justo cuando terminaba su carrera política en 2015 y cuando Donald Trump iniciaba su campaña presidencial, ambos convergen en tres características: 1) su afinidad política: ambos republicanos; 2) su retórica racista, en especial contra los mexicanos; y 3) la intolerancia a todo aquel que está en contra de sus políticas y el tomar esto como una cuestión personal.
El presidente de Estados Unidos le ha reiterado en varias ocasiones su admiración y lo califica como “un gran patriota estadunidense”, a su vez Joe Arpaio se describe como un “gran defensor del presidente Trump” (The Washington Post, 2018)
El ex sheriff de Maricopa no tiene remordimientos por lo que hizo durante más de 20 años, al contrario, se victimiza por el juicio del que fue objeto, se siente orgulloso de sus hazañas, que por cierto fueron muy costosas al erario, ya que este personaje acumuló muchas demandas que le han costado decenas de millones de dólares al condado de Maricopa. ¿La pregunta es: quien más podría otorgarle perdón? Sólo un político autoritario igual que él.
A pesar de la controversia, este año se postuló para senador, afortunadamente ni siquiera ganó en las primarias, que se celebraron a finales de agosto, culpó a los medios de comunicación de su derrota, sin embargo advierte que no será el fin de su carrera política además de que apoyará a Donald Trump para su reelección en el 2020.
El legado del ex sheriff Arpaio aún continúa, pues el trato inhumano a los indocumentados aún prevalece hasta estos días, el 19 de septiembre pasado, los presos del Centro Correccional La Palma en Arizona protestaron con una huelga de hambre y exigieron un trato digno dentro de las canchas deportivas de esta cárcel, expresaron que sólo les dan una comida al día, no tienen agua para ducharse (Sin embargo, 2018)
Arpaio violó la ley federal y no tendrá ningún castigo, en las cárceles de Arizona continúan las violaciones a los derechos humanos, todo esto se avala y se aplaude en el país que lucha por la “democracia” a nivel internacional.