“Un profesor, pues, puede dar una ayuda muy directa. Así como el médico le ayuda al enfermo a ponerse bien, así también el maestro le ayuda al discípulo a entender… Ustedes no pueden formar una imagen en la imaginación del estudiante, pero puede sugerir la imagen por formarse. Ustedes no pueden estar seguros de que la imagen se vaya a formar desde la perspectiva correcta de suerte que la inteligencia haga conexión y llegue al punto, pero pueden ayudar a que el estudiante la forme desde la perspectiva correcta. Ustedes pueden proporcionarles oportunidades para que se hagan preguntas y descubran en qué se han equivocado, o descubran qué cosa no están viendo. Ustedes pueden expresarlo de manera diferente, ustedes puede dar vueltas en torno al tema desde todos los ángulos, hasta que finalmente ellos lo pesquen”.
Bernard Lonergan. Filosofía de la Educación, cap. 5.
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Estamos según muchos analistas del mundo contemporáneo, en la era de la imagen o dentro de la cultura de la imagen. El célebre politólogo Giovanni Sartori acuñó el término Homo videns para definir al ser humano de finales del siglo XX, haciendo un análisis crítico muy interesante en el que destaca el deterioro del entendimiento y la palabra debida a la sobre saturación de imágenes con las que los medios de comunicación masiva nos bombardean continuamente.
Este fenómeno se ha venido incrementando. En los tiempos recientes de mi participación en las redes sociales me ha llamado poderosamente la atención el incremento exponencial y muy acelerado de los videos, fotografías, memes y últimamente transmisiones en vivo que postea la gente y la disminución de las entradas que contienen textos. Una avalancha de imágenes que amenazan con dejarnos sin posibilidad de escribir y de entender los textos escritos.
Este fenómeno va acompañado con la variación en la recepción y retroalimentación de los mensajes. Por cada “Like” que obtiene un artículo escrito o una reflexión en texto, hay veinte o más para un video, un meme, una fotografía o transmisión en vivo.
A partir de esta avalancha de imágenes podríamos tomar una postura extrema de condena a esta cultura de nuestro cambio de época y emprender una campaña de nostálgica recuperación de la palabra escrita.
No estaría nada mal impulsar este trabajo de recuperación o nuevo cultivo del uso correcto del lenguaje si tomamos en cuenta las enormes carencias de expresión oral y escrita con las que llegan los estudiantes incluso a nivel profesional o de posgrado.
Sin embargo tampoco es deseable acompañar este trabajo de revaloración de la palabra como una reacción que satanice o descalifique de entrada el valor de las imágenes en la comprensión del mundo, la construcción de conocimiento sobre él y la comunicación entre los seres humanos dentro de una misma cultura y con otras culturas.
En su libro Topics in Education, traducido al español como Filosofía de la educación, el filósofo canadiense Bernard Lonergan plantea en el capítulo 5 –que es una conferencia dedicada al nuevo aprendizaje relacionado con las Matemáticas-, la importancia crucial que tiene la imagen para lograr la comprensión y posterior conceptualización y generación de ideas inteligentes en los educandos.
El acto de intelección o Insight es una experiencia que conecta lo concreto que es percibido por nuestros sentidos con lo abstracto que es la posibilidad de entender y construir una definición o concepto que abarque lo universal a partir de lo particular. Este acto de intelección no puede planificarse porque ocurre, como dice el filósofo, de manera inesperada y a partir de condiciones cognitivas –y afectivas- internas de cada sujeto y no por condiciones o elementos externos.
Una operación fundamental, intermedia entre la percepción sensorial que genera preguntas y la intelección que capta la unidad de los datos y da pie a la construcción de una idea, es la de imaginar, es decir, la de construir imágenes que generen probabilidades de que ocurra el insight.
De manera que el problema fundamental de la era o la cultura de la imagen en la que vivimos no es la existencia de imágenes sino por una parte la sobre saturación que produce más que intelección, una especie de intoxicación o alienación del sujeto que por ello se va volviendo homo videns y perdiendo su capacidad de intelección y abstracción; y por otro lado, la falta de selección de las imágenes adecuadas para entender determinado objeto de una realidad determinada.
Lonergan señala en la cita que sirve de epígrafe en la entrega de hoy que el profesor puede dar una ayuda muy directa al estudiante que no es la de enseñarle o transmitirle conceptos sino la de ayudarle a entender.
Para ayudar a entender al alumno dice Lonergan, no es posible que el profesor genere la imagen adecuada en la mente del estudiante pero sí que sugiera algunas imágenes adecuadas, no puede garantizar que el estudiante forme la imagen desde la perspectiva adecuada para facilitar la comprensión pero sí puede ayudar a que el estudiante la forme desde la perspectiva correcta.
Hoy que se habla tanto del profesor como facilitador en lugar del profesor como transmisor de información resulta muy importante resaltar el papel del docente como facilitador de imágenes –no en el sentido de formar las imágenes en la mente del estudiante sino en el de sugerir, proponer y acompañar el proceso de formación o selección de estas imágenes- para la comprensión de los distintos contenidos.
La relevancia del docente como facilitador de imágenes se hace aún más urgente en el mundo sumergido en la cultura de la imagen y en la generación del homo videns del que habla Sartori.