En 1997 la oficina mundial de ONU-Hábitat creó el Observatorio Urbano Global con el objetivo de ayudar a las ciudades a tener un panorama de su situación y sus necesidades. Con este sistema se fotografía a las ciudades desde el espacio, se aumenta la visión de las calles en cualquier área, y posteriormente se envían equipos de estudio para completar los espacios en blanco de las calles. La información recolectada e investigada ofrece una base de datos con estadísticas e indicadores sobre el estado del desarrollo urbano en todo el mundo.
En México se estableció formalmente la Red Nacional de Observatorios Urbanos Locales en 2005, al iniciar con 10, mientras que para 2013 ya eran 33.
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En el estado contamos con el Observatorio Urbano Metropolitano de Puebla, proyecto estratégico de la sociedad civil, que con apoyo del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades de la BUAP, forma parte de la Red Nacional de Observatorios Urbanos del programa que lleva a cabo ONU-Hábitat y Sedatu.
Su propósito es impulsar el desarrollo urbano sustentable en la entidad, además de promover la recuperación de la memoria histórica de la ciudad y vislumbrar opciones para mejorar la calidad de vida de sus habitantes al mejorar sus calles y barrios, sus parques y sectores urbanos y suburbanos, así como difundir resultados académicos de investigación, e información sobre la urbe.
La importancia de los observatorios urbanos fue uno de los temas que ocuparon la construcción de la Nueva Agenda Urbana en la reciente conferencia de la ONU sobre vivienda y desarrollo urbano Hábitat III.
La propuesta en este tema consistió en utilizar tecnologías de la información y comunicaciones al servicio de la población y la toma de decisiones públicas, que puedan elevar la calidad y pertinencia de la planeación territorial, y la eficiencia en la prestación de los servicios urbanos. Además, se proyectó su utilidad para el manejo sustentable de los recursos naturales y la monitorización de la evaluación y rendición de cuentas a través de observatorios ciudadanos.
Por supuesto que para que exista una planeación territorial adecuada es necesaria la participación ciudadana a través de los observatorios al ser la planeación territorial una tarea de los órdenes de gobierno Federal, Estatal y Municipal.
En ese tenor, es necesario hacer hincapié que los municipios son el primer contacto que tienen los ciudadanos con el ente gubernamental, por ende, los ayuntamientos deben propiciar la participación ciudadana que, en materia de planeación urbana, tienen un aliado en los observatorios urbanos.
Fue así como esta semana presenté un exhorto ante el Congreso del Estado para que los ayuntamientos urbanos de la entidad promuevan la creación y funcionamiento de observatorios urbanos, con la asociación o participación plural de la sociedad, de las instituciones de investigación académica, de los colegios de profesionistas, de los organismos empresariales, de las organizaciones de la sociedad civil y del gobierno municipal.
Los objetivos de los observatorios serán el estudio, la investigación, la organización y la difusión de información y conocimientos sobre los problemas socio-espaciales y los nuevos modelos de políticas urbanas y regionales y de gestión pública.
Es momento de aprovechar las herramientas tecnológicas y los esquemas de organización de que se disponen por medio de la Sedatu y ONU Hábitat para dar un paso firme y concreto en la búsqueda de soluciones para los problemas que comparten todas las ciudades de Puebla.