De acuerdo con el Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas, cada milla cuadrada de océano contiene 46,000 piezas de plástico flotante. Con esto en mente dos australianos, amantes del mar, Andrew y Pete, crearon "The Seabin Project" una tecnología revolucionara para limpiar el agua y ayudar a que la vida marina no tenga tantas consecuencias por la basura que los humanos echamos al mar. Diseñada como un bote de basura con una bomba de agua trabaja 24/7 atrapa plásticos y contaminantes en su red de fibra natural, ayudada por las corrientes y el aire. Estos "botes de basura marinos" por el momento se usan en puertos y marinas ya que son lugares con mucha actividad humana y por lo tanto contienen más contaminantes y aceites.
Recordemos que en 1988 en una edición publicada por la National Oceanic And Atmospheric Administration (NOAA) Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos, se descubrió lo que se llama la isla de basura del mar cuya predicción se basó en los resultados obtenidos en muchos laboratorios de Alaska entre 1985 y 1988, hace 30 años, que midieron plástico flotante en el océano Pacífico Norte. Estos laboratorios encontraron altas concentraciones de desechos marinos acumulados en zonas caracterizadas por una topografía particular o corrientes oceánicas.
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A este hallazgo se le llamó Isla de plástico que es una zona del océano cubierta de desechos marinos en el centro del océano Pacífico Norte. El tamaño de la zona afectada se desconoce, aunque se estima que va desde los 700.000 km² hasta más de 15 millones de km² (del 0,41% al 8,1% del tamaño del océano Pacífico). El área puede contener cerca de 100 millones de toneladas de desechos y se estima que el 80% de la basura proviene de zonas terrestres y el 20% de barcos del océano.
Este vertedero oceánico se caracteriza por tener concentraciones excepcionalmente altas de plástico suspendido y otros desechos atrapados en las corrientes del giro del Pacífico Norte (formado por un vórtice de corrientes oceánicas). Como otras áreas donde se concentran los desechos marinos en los océanos mundiales, la sopa de basura del este se ha formado gradualmente en los últimos tiempos como resultado de la polución marina agrupada por la acción de las corrientes. Y todo esto ha puesto en grave riesgo la vida marina ya que se ha descubierto gran cantidad de animales marinos y aves que al confundir pedazos de plástico como alimento, se lo tragan y mueren, son sus cadáveres se ha comprobado. Esto se explica debido a que los desechos plásticos flotantes en el mar que son difíciles de detectar aún por radar, son fotodegradables y se convierten en trozos más pequeños que cada vez más se desintegran en partículas que a su vez producen otras substancias químicas tóxicas, más difíciles de detectar, estos son los que entran en la cadena alimenticia confundidos con el zooplancton de los seres vivos marinos y aves.
Hay que decir que el proyecto de Seabin Proyect de los australianos Andrew y Pete que funciona en puertos y marinas es un gran intento por hacernos conscientes de no tirar la basura en las playas ni el mar. Cada vez más la vida del planeta, toda, está en riesgo por la acción depredadora del ser humano que sólo con hacer consciencia proyectos como este se podrá detener y dicen los que saben que aún estamos a tiempo de revertir algunos efectos de nuestras acciones contra la naturaleza.
alefonse@hotmail.com