¿De dónde vienen las ideas que cambian una vida? ¿Son únicamente el resultado de millones de neuronas trabajando en silencio o existe una inteligencia mayor con la que, a veces, nuestra mente logra entrar en contacto?
Esa pregunta obsesionó durante décadas a Napoleon Hill: su historia -a la que él mismo contribuyó al darle un aire mítico-, comienza en una comunidad rural de Virginia. Nació en una familia humilde, perdió a su madre a los diez años y fue su madrastra quien cambió el rumbo de su vida al regalarle una máquina de escribir convencida de que tenía talento. A los 25 años, durante el verano de 1908, entrevistó a Andrew Carnegie quien le propuso dedicar veinte años de su vida a descubrir si existían principios universales del éxito.
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Al entrevistar a cientos de empresarios, inventores y líderes (según su propio relato), observó que muchas personas describían momentos de inspiración súbita: “La solución apareció de repente”. “La idea llegó como un relámpago”. “Sentí que alguien me la dictaba”. Y sin creer que fueran producto exclusivo del razonamiento consciente o lógico, Hill se preguntó: ¿De dónde vienen esas ideas? Afirmó que cuando una persona posee un propósito definido, fe profunda, visualización constante, deseo intenso, emoción viva, imaginación, gratitud, amor y perseverancia, el subconsciente entra en un estado de receptividad y empiezan a aparecer nuevas ideas, oportunidades que antes no veía, así como la creatividad que le permite conectar con la Inteligencia Infinita.
El propio Hill afirmaba haber experimentado intuiciones de extraordinaria claridad. Relataba momentos en los que las respuestas parecían llegar completas, como si no fueran el resultado de un proceso deliberado de razonamiento. No decía: “Las inventé”. Decía, más bien: “Las recibí”. A partir de esas experiencias, junto con esas observaciones que realizó durante años, llegó a la conclusión de que debía existir una fuente de inteligencia superior con la que la mente humana podía conectar.
Entre las décadas de 1920 y 1930, las corrientes filosóficas más influyentes de su época eran: el Nuevo Pensamiento (New Thought); trascendentalismo estadounidense; idealismo filosófico y ciertas corrientes herméticas. Todas compartían una idea: “Existe una Mente Universal con la que el ser humano puede entrar en armonía”. Hill adoptó esa idea y la llamó “Infinite Intelligence”, Inteligencia Infinita.
Aquí la filosofía de Hill se cruza con la historia de la psicología: tomó el concepto de “subconsciente” que ya existía en la psicología de finales del siglo XIX y principios del XX -Sigmund Freud, Pierre Janet y William James-, quienes hablaban de procesos mentales que operaban fuera de la conciencia, y lo reinterpretó dentro de su propia filosofía del éxito y de la espiritualidad: lo propuso, junto con las corrientes filosóficas de su tiempo, como esa parte de la mente capaz de recibir y procesar información, asignándole, además, una nueva función: conectar más allá de la voluntad consciente -la que es su verdadera aportación-, en lugar de atribuir esas experiencias exclusivamente a la inteligencia consciente.
Mientras Freud veía el subconsciente principalmente como el depósito de deseos reprimidos, recuerdos y conflictos, Hill le dio una función completamente distinta: almacén de todas las emociones y creencias; lugar donde actúa la autosugestión; mecanismo que transforma el deseo en acción; y, sobre todo, el puente entre la mente consciente y la Inteligencia Infinita. Y concluyó que las emociones elevadas "abren" ese puente.
¿Por qué el subconsciente? Hill imagina el proceso de esta manera:
Conciencia: (piensa, decide y desea)
↓
Subconsciente: (transforma pensamientos y emociones en hábitos)
↓
Inteligencia Infinita: (fuente universal de inspiración)
Es decir, para Hill el subconsciente funciona como “una interfaz o puente”, no como el origen de la sabiduría; es un medio de comunicación entre el ser humano y una inteligencia superior, además de que “el subconsciente” no es simplemente una estructura psicológica, sino el espacio donde, para él, el ser humano puede experimentar una relación con lo trascendente”.
Hay que entender que Napoleon Hill no inventó el concepto subconsciente; no dijo: “el subconsciente es Dios”; tampoco que: “la Inteligencia Infinita esté dentro del subconsciente”. Su originalidad radica en haberle otorgado un papel espiritual al subconsciente y definirlo como “el espacio donde sucede una relación significativa para el ser humano” que, prácticamente ningún psicólogo de su época le había dado.
Con el tiempo he llegado a releer “Think and Grow Rich” menos como un libro sobre riqueza material y más como una obra de crecimiento interior. Bajo esa lectura, conceptos como “Inteligencia Infinita”, “fe” y “propósito” adquieren un sentido profundamente espiritual, apelando a la parte que más me interesa de su tesis: El subconsciente, como mecanismo interno de la mente y su relación con La Inteligencia Infinita.
¿Qué dice hoy la neurociencia? Aquí la historia cambia: Muchos fenómenos que Hill atribuía a la Inteligencia Infinita hoy pueden explicarse, al menos en parte, mediante procesos cerebrales: incubación de problemas, reconocimiento inconsciente de patrones, memoria implícita, creatividad, redes neuronales que siguen trabajando mientras descansamos.
Quizá has vivido que al estar intentando resolver un problema: te metes a bañar, ¡y aparece la solución! Hill diría: "Tu subconsciente recibió la respuesta de la Inteligencia Infinita". Ambas explicaciones intentan dar sentido al mismo fenómeno, aunque desde marcos muy distintos: la diferencia no está en la experiencia como en la interpretación de su origen.
Quizá Hill no pudo demostrar que el subconsciente fuera el puente hacia Dios. Tampoco era ése el propósito de su obra. Su intento fue comprender una experiencia humana que millones de personas reconocen: esos momentos en que una idea parece llegar desde un lugar más profundo que el pensamiento consciente.
Tal vez la ciencia siga buscando las causas, la filosofía continúe formulando preguntas y la fe conserve el misterio. Mientras tanto, permanece abierta una posibilidad que sigue fascinándome: que exista un lugar silencioso dentro de nosotros donde la razón termina y comienza el asombro.
alefonse@hotmail.com