¿Sabía usted que los humanos somos la única especie que desarrolla la enfermedad de alzhéimer y que ningún otro animal, incluidos los primate, por hablar de nuestros parientes más cercanos, la sufren?
El equipo del genetista chino Kun Tang, realizó un estudio para analizar el genoma de 90 personas con antepasados africanos, asiáticos y europeos, en busca de patrones que expliquen la enfermedad del alzhéimer. Este estudio genético apunta a que los mismos genes que ayudaron a mejorar la conectividad de nuestros cerebros están implicados en la enfermedad de Alzhéimer. Es decir, la inteligencia humana generada por esta conectividad en nuestro cerebro, gracias a estos genes, tenía un precio.
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El alzhéimer se define en expresión coloquial, como la enfermedad que produce el apagón paulatino de nuestros recuerdos. Este estudio contrapone este apagón, a la luz que nos dio nuestra condición de seres pensantes.
En este estudio del genetista Kun Tang, fue posible hacer una reconstrucción de lo que pasó con los humanos en el pasado; en qué momentos hubo ‘cuellos de botella evolutivos’ y qué mutaciones estuvieron presentes a partir de determinadas fechas.
Con estos datos, el equipo de Kun Tang llegó a la conclusión de que los cambios más importantes, y los que pudieron marcar la diferencia en nuestro cerebro, se produjeron en seis genes, que son los que aumentan la conectividad neuronal pero también son los que están implicados en la enfermedad de Alzhéimer.
Es decir, seis genes aumentaron la conectividad para hacer de la especie humana más inteligente, pero a la vez, estos mismos seis genes, al parecer, tienen un efecto reversible de desconectar nuestras neuronas y provocar la extinción de recuerdos que es la enfermedad de Alzhéimer.
La explicación es la siguiente: La inteligencia humana incrementó la demanda metabólica en el cerebro al producir una mayor inteligencia, y esto puede estar en el origen de la enfermedad neurodegenerativa: es el precio asociado al desarrollo de nuestra inteligencia.
El estudio fue publicado en la revista BioRxiv y reseñado por la revista Nature, e indica que estos cambios se produjeron entre 50 mil y 200 mil años atrás, en el cerebro de las primeras poblaciones humanas.
Fuentes: https://es.noticias.yahoo.com/blogs/neurolab/el-alzh%C3%A9imer-puede-ser-el-coste-de-la-inteligencia-humana-080824022.html
Referencia: A Chronological Atlas of Natural Selection in the Human Genome during the Past Half-million Years (BioRxiv) doi: http://dx.doi.org/10.1101/018929 | Vía: Alzheimer’s origins tied to rise of human intelligence (Nature) doi:10.1038/nature.2015.17589 |
alefonse@hotmail.com