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Los microplásticos: una amenaza para la salud reproductiva masculina
Desde 2023, se alertó sobre la presencia de polímeros en fluidos corporales masculinos en China e Italia
Foto: Gran Angular
Los microplásticos, diminutas partículas de plástico que contaminan el medio ambiente, han invadido casi todos los aspectos de la vida cotidiana. Estudios revelaron su presencia en lugares alarmantes: desde la leche materna y la placenta, hasta los tejidos y la sangre humana; el más reciente, confirma su detección en el semen humano, planteando preocupaciones sobre la fertilidad masculina.
Desde 2023, se alertó sobre la presencia de polímeros en fluidos corporales masculinos en China e Italia. Además, en investigaciones posteriores revelaron concentraciones significativas de microplásticos en los testículos de hombres y perros, sugiriendo posibles efectos adversos en la fertilidad.
El estudio más reciente detectó microplásticos en todas las muestras de semen de 40 participantes que acudieron a realizarse análisis prematrimoniales en Jian, China, donde se identificaron ocho tipos diferentes de microplásticos, siendo el poliestireno el más frecuente. Los espermatozoides expuestos a estos contaminantes mostraron una mayor mortalidad progresiva, especialmente en presencia de poliestireno, lo que sugiere un impacto negativo en la fertilidad.
La relación entre microplásticos e infertilidad
Aunque aún se necesita más investigación para comprender completamente los efectos de los microplásticos en la fertilidad humana, estudios en animales demostraron efectos negativos en la calidad del esperma y la función reproductiva masculina.
En noviembre de 2023, se encontró que tras 12 semanas de exposición a microplásticos, los testículos de los ratones resultaron afectados, produciendo toxicidad reproductiva que depende del tamaño de las partículas. Sin embargo, aún no hay información concluyente sobre estos efectos en humanos.
La ruta de los microplásticos en el cuerpo humano
Según el Centro de Derecho Ambiental Internacional (CIEL), los microplásticos pueden causar inflamación, genotoxicidad, estrés oxidativo, apoptosis y necrosis en los humanos. Los principales medios de exposición son la ingestión y la inhalación, con partículas detectadas en tejidos y fluidos humanos, incluyendo orina, sangre, piel, heces y leche materna.
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El consumo de microplásticos por parte de una persona puede ser significativo; estudios sugieren que una persona promedio podría ingerir hasta 5 gramos de plástico por semana, equivalente al tamaño de una tarjeta de crédito, a través de alimentos, agua y aire contaminados. Además, investigaciones indican que los microplásticos también se concentran en los tejidos pulmonares. (PSR)