En su interesante libro Pandemocracia, Daniel Innerarity señala tres cosas que los líderes populistas detestan: “El saber experto, las instituciones y la comunidad global”.
Ya habrá ocasión para revisar la idea de derecha y de izquierda en este autor. Por lo pronto, en este texto escrito durante la pandemia, la idea de populismo puede aplicarse a muy diversos gobernantes. Aplica en la actitud de los líderes durante la pandemia, pero es una característica de los populistas en general, en diversos momentos y frente a distintos problemas.
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Detestan el saber experto. Recuerdo en un conversatorio realizado poco después del triunfo de López Obrador. Un colega comentó, con ánimo triunfalista, que ese triunfo expresaba el fracaso de los expertos. Me preocupó que eso y en ese tono se dijera en una universidad: creo que esas instituciones tienen como objetivo formar expertos. Le comenté que seguramente si llegaba a tener una enfermedad más o menos seria no le daría lo mismo ser atendido por un médico experto que por un inexperto. No continuamos el diálogo.
Este menosprecio por los expertos, la ciencia, el conocimiento basado en evidencia, fue exhibido por líderes como Trump y López Obrador ante la pandemia. Ambos tardaron en reaccionar frente a este problema. Ambos menospreciaron a los expertos. El expresidente mexicano puso a cargo del combate a la pandemia a un individuo con “10% de experiencia y 90% de lealtad (al gobernante en turno)”. ¿Cuántas vidas se perdieron por esa decisión?
Los líderes populistas también desprecian a las instituciones. El gobierno de AMLO destruyó el Seguro Popular, basado en una sola frase: “Ni es seguro ni es popular”. Por supuesto que no se pensó que su gobierno convocara a un grupo de expertos en el tema para hacer una evaluación seria y ver si valía la pena eliminarlo o corregirlo. Destruyó esa institución sin construir una alterna.
[El Seguro Popular fue fundado, después de años de análisis y reflexiones en un equipo plural, por el mexicano Julio Frenk Mora, actualmente rector de una de las universidades más prestigiosas del mundo, la Universidad de California en Los Ángeles. Antes lo fue de la Universidad de Miami. Y antes, fue decano de la Escuela de Salud Pública en la Universidad de Harvard.]
Los populistas también detestan a la comunidad global. Quieren encerrarse en su país. Trump ha tratado los temas de Ucrania y Gaza a su pesar. Durante su primer gobierno ignoró al mundo, con una excepción: rechazar la migración a su país. López Obrador, y en parte también Sheinbaum, han tratado también de ignorar al mundo. El primero a partir de otra frase: “La mejor política exterior es una política interior”. Suena bien, pero impidió continuar con la política exterior activa que caracterizó a algunos gobiernos mexicanos.
Las declaraciones de los populistas mexicanos hacia el exterior han sido pocas, y se han limitado a apoyar o no criticar a los gobiernos que consideran amigos (Cuba, Venezuela) y a denostar a los que consideran adversarios (Perú, recientemente).
Las tres cuestiones detestadas por los líderes populistas son indispensables, aunque no suficientes, para enfrentar los problemas contemporáneos. Los de cada nación, y los del mundo en general: no estamos separados, ya vimos que si le da gripa a un chino pueden morir cientos de miles de mexicanos.