En lo que va de este siglo sigue ganando popularidad el tatuarse, de tal forma que en una encuesta realizada en Canadá se pudo determinar que un 31 por ciento de los adultos tienen al menos un tatuaje.
Si bien es claro que durante el proceso de tatuarse se pueden tener reacciones alérgicas a los componentes de las tintas o en algunos casos infecciones en la zona tatuada, poco sabemos de los efectos a largo plazo de las tintas que se emplean, sobre todo porque se aplican en la parte profunda de la piel denominada dermis.
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Respecto de las tintas empleadas en las agujas que se inyectan, es relevante mencionar que son más de cien compañías los que fabrican tintas para tatuajes, y se tienen miles de tonos, que se ajustan a distintos diseños. Las diferentes tonalidades se deben a la combinación con diferente contenido en metales como: el bario, el cadmio, el cromo, el cobalto, el hierro, el níquel, el plomo, el titanio o bien el mercurio.
La otra opción es emplear acrilatos u otros pigmentos sintéticos los cuales contienen productos potencialmente capaces de producir cáncer (cancerígenos). Una vez aplicados se absorberán muy lentamente y serán llevados a los ganglios linfáticos, parte de nuestro sistema de defensa y origen de algunos tipos de cáncer como son los linfomas.
A la fecha, no se ha podido establecer con certeza una asociación entre cáncer y los tatuajes, pero en algunos estudios que abarcan miles de personas tatuadas también se ha obtenido un incremento en el caso de linfomas. Sin embargo, es necesario esperar un tiempo mayor entre la edad a la cual se hizo el tatuaje y evaluar el número de personas que desarrollan cáncer tipo linfoma respecto de un grupo con las mismas características, pero sin estar tatuadas, idealmente en áreas de la piel iguales o similares.
La recomendación sería primero analizar estas circunstancias antes de tomar la decisión de hacerse un tatuaje, analizar las sustancias que contienen las tintas y sí usted tiene un tatuaje, y tiene alguna molestia en la zona, hagáselo saber a su médico familiar.