Estamos transitando la quinta ola de transmisión del coronavirus ómicron de sus variantes BA.4 y BA.5. Estos virus se caracterizan por su muy alta contagiosidad, ya que cada enfermo es capaz de infectar entre 14 a 16 personas; mientras que el virus original SARS-CoV-2 de Wuhan infectaba a tan sólo 2 personas por cada enfermo. La otra característica es que las variantes nuevas de ómicron evaden parcialmente la respuesta inmune y por lo tanto es absolutamente necesario estarse revacunado para estar bien protegidos.
El otro aspecto relevante de los coronavirus ómicron BA.4 y BA.5 es que dan cuadros gripales que se caracterizan por ardor y dolor de garganta, escurrimiento nasal, tos, fiebre y en muchos casos se acompaña de diarrea. Estas características nos han llevado a bajar la guardia y de alguna manera olvidarnos de las medidas sanitarias básicas como son: lavarse las manos, uso de gel antibacterial, mantener la sana distancia, ventilar los espacios cerrados, aislarse por lo menos 10 días en caso de contagio y desde luego el uso de cubrebocas.
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Respecto a esto último, un estudio reciente de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, en los Estados Unidos de América, muestra que los cubrebocas KN-95 son efectivos en un 95% contra ómicron y en un 97% para las otras variantes del coronavirus y alcanzan el 100% contra las bacterias. Para el caso de los cubrebocas KN-94, también denominados coreanos, son efectivos en un 94% contra ómicron y un 96% para las otras variantes y en un 99% contra las bacterias. Los quirúrgicos de tres capas dan estas protecciones: 75% contra ómicron, un 77% para los coronavirus delta y gamma, y un 80% contra bacterias. Para el caso de los fabricados con tela, ya sea esta de algodón o de poliéster, contra ómicron 2%, las otras variantes del coronavirus un 8% y tan solo 40% contra las bacterias; y por último los de esponja no ofrecen protección, esto es 0%. Es claro entonces que hay que usar los cubrebocas de alta eficiencia como son los KN-95 o el KN-94 para protegernos o cuando menos los de tres capas de tipo quirúrgico en su mayoría de color azul.