Ya se han reportado más de 300 casos de una inflamación aguda del hígado en niños, la denominada hepatitis aguda infantil. Las evidencias médicas sugieren que estos infantes padecieron un cuadro muy leve de infección por el coronavirus SARS-CoV-2 y se albergó el virus en el tracto digestivo.
Poco después desarrollaron un cuadro de gripe o resfriado debido a un adenovirus del tipo 41 (ad41). Estos virus infectan a las glándulas productoras de moco en el tracto digestivo, por lo que producen diarrea de leve a moderada. De hecho, hasta un 72 por ciento de los niños con hepatitis muestran respuestas de anticuerpos para este adenovirus, debido a que se activa su sistema inmune de manera muy robusta.
Más artículos del autor
Dado que, todo lo que se absorbe en los intestinos pasa por el hígado, es en este órgano donde se produce una inflamación aguda, esto es hepatitis. Los niños presentan síntomas gastrointestinales como náusea, vómito, diarrea, disminución del apetito, y se agrega la fiebre y el dolor en el abdomen, con predominio en la parte superior derecha. Adicionalmente, se presenta una coloración amarillenta (ictericia) en la piel y en la parte blanca de los ojos.
Un factor que se ha considerado también es que la pandemia de COVID-19 aisló a los niños en hogares donde las normas de higiene fueron excesivas como limpiar superficies, lavado frecuente de manos y poca convivencia con otros chiquillos lo que alteró a su sistema de defensa o inmune.
Tendremos que esperar para que las investigaciones arrojen luz acerca de qué sucede realmente en la hepatitis aguda infantil; pero estimados padres de familia, estén alertas ante los síntomas mencionados y no duden en acudir a un médico de manera inmediata.