El día 3 de noviembre se llevaron a cabo las elecciones generales en Estados Unidos, donde los votantes eligieron entre algunas otras figuras a una de las más relevantes no solo en el país, sino en el mundo. El sistema electoral en Estados Unidos se destaca por tener ciertas características que puede resultar difícil de entender en un primer momento, ya que a diferencia de otros países la mayoría relativa no impacta en el resultado final, es decir no gana el que tenga el mayor número de votos, sino aquél que consigue ganar ciertos estados que aportan sus votos ante un Colegio Electoral, por lo que resulta de suma importancia conocer el funcionamiento del mismo y su operación.
Esta elección ha llamado la atención de toda la comunidad internacional porque no sólo representa un cambio en la ocupación de la Casa Blanca, sino una transformación en el rumbo ideológico. La administración Trump ha sido ampliamente criticada principalmente por el aumento en el racismo que tuvo un gran impulso en muchos de los discursos impulsados por el Presidente.
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Esta elección en particular ha sido una de las más observadas y más competidas en la vida estadounidense, el enfrentamiento entre dos candidatos fuertes generó un clima político bastante incierto en donde los pronósticos difícilmente declaraban a un posible ganador. Resulta de sumo interés analizar esta elección por la vital importancia del relevo en la Casa Blanca y sobre todo por el futuro que probablemente tenga Estados Unidos con Joe Biden como virtual ganador.
El sistema electoral de Estados Unidos para elegir al Presidente se caracteriza por no ser directo. En primer lugar encontramos que cada uno de los 50 estados que componen el país configura una legislación electoral, lo que dota de autonomía técnica en cómo organizar las elecciones, ya sea desde la secretaría general de gobierno o desde algún otro órgano facultado para ello. A cada estado le es
asignado un número de votos que son depositados en el Colegio Electoral. Para ello es necesario definir en primera instancia ¿qué es el Colegio Electoral?
El Colegio Electoral es el conjunto de 538 electores, el número de electores es determinado por el número de representantes en el Congreso y en la Cámara de Senadores, y son propuestos a través de listas por los partidos políticos, a excepción de los estados de Nebraska y Maine, donde los electores son votados a través de distritos. Hay que tomar en cuenta que el número de población en los estados determina el número de congresistas y senadores, por lo que se puede establecer una relación indirecta entre estas dos variables población y número de votos (Zeidenstein, 1973). Los electores tienen la responsabilidad de emitir el voto de acuerdo a la mayoría que se haya obtenido en el estado, sin embargo pese a ser una responsabilidad no es una obligación, e incluso un elector puede modificar su voto, algo que no es en absoluto común pero que es calificado como un “elector deshonesto” (Berns, 1983).
Las listas integradas por los electores son votadas por los ciudadanos para posteriormente emitir su voto ante el Colegio Electoral, características propias de un sistema electoral indirecto (Pierce, 1981).
En la siguiente imagen se puede apreciar la distribución de los votos por cada estado.
Imagen 1: “Distribución de los votos por estado” Fuente: Revista de Derecho Electoral TEPJ”.
Para declarar la virtual victoria de un candidato se requiere de 270 votos, sin embargo, la declaración de la elección finaliza con los cómputos de cada estado que pueden tardar varios días posteriores a la elección.
El sistema electoral de Estados Unidos se caracteriza por tener un alto grado de autonomía en cada estado que lo compone, lo que hace que resulte en ocasiones entenderlo desde países como México que estamos acostumbrados a la mayoría relativa donde gana el que más votos obtiene. Al ser un sistema electoral indirecto los ciudadanos no eligen directamente al Presidente, sino a los electores que emitirán esta manifestación ante el Colegio Electoral. Podemos afirmar desde una primera aproximación que no es un sistema del todo democrático ya que no obedece a las mayorías, pero por otro lado ha sido un sistema electoral bastante estable y que ha permitido una renovación presidencial. Ahora bien desde mi opinión se deben buscar mecanismos que garanticen de alguna manera homologar las elecciones en cada Estado, ya que la dificultad para emitir resultados confiables son muy lentos y demasiado descentralizados lo que en un futuro puede generar crisis e ingobernabilidad democrática.
Sin duda esta elección ha sido una de las más complejas y polémicas al representar una disrupción con el discurso del presidente Donald Trump que se caracterizó por políticas nacionalistas e intolerancia racial. Joe Biden representa por lo menos en el discurso la pluralidad racial y un camino hacia la tolerancia. Sin embargo deberemos darle un seguimiento puntual a cada una de las acciones que encabece como Presidente de los Estados Unidos de Norteamérica.