La idea de contar con gobiernos abiertos y transparentes no es nueva, sino que nace junto con el sistema de división de poderes establecido en la Constitución de nuestro país, que como la de muchos otros, está inspirada en la Constitución de los Estados Unidos de América. El principio de división de poderes tiene el propósito de constituirse como un sistema en el que los poderes se vigilan entre sí y mantienen un balance, impidiendo que uno de ellos tenga el control absoluto. Nosotros en México sabemos las consecuencias de que uno de los poderes tenga todo el poder por experiencia propia, y desafortunadamente no hemos aún disfrutado de los beneficios de la división de poderes, ya que estamos aún aprendiendo cómo funciona.
No obstante, el acceso a la información es vital para que este sistema de supervisión y balance funcione. Es imposible para el congreso o el poder judicial exigir rendición de cuentas al poder ejecutivo si no se cuenta con información de su actuar. Lo mismo sucede con los demás poderes, es difícil pedir que los poderes judicial y legislativo rindan cuentas sin información de sus acciones. Por esta razón, los actores en el gobierno hacen un esfuerzo continuo por promover el “secretismo”, evitando así que los otros poderes puedan vigilar sus acciones. Así, es posible observar en toda democracia momentos de alto secretismo y momentos en los que se promueve la apertura, periodos que resultan de la lucha entre estos poderes.
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Por supuesto que la capacidad de estar vigilantes no es de los tres poderes en el gobierno, sino que es de nosotros los ciudadanos, quienes somos también los primeros interesados en pedir que nuestros gobernantes rindan cuentas de sus acciones y muestren interés por el bien común y no por intereses individuales.
Dada la importancia de la información, también desde los inicios de los sistemas democráticos como el de nuestro país, la prensa libre ha sido considerada como el “cuarto poder”, dada su habilidad de hacer disponible la información sobre las decisiones y acciones del gobierno. Por supuesto que en democracias más avanzadas, los marcos legales apoyan esta labor, desarrollando leyes de acceso a la información, que obliguen al gobierno a hacer disponible esta información. En nuestro país, y particularmente en nuestro estado, contamos actualmente con leyes de acceso a la información gubernamental que exigen a las dependencias del gobierno hacer pública alguna información básica y responder a necesidades y preguntas de información por parte de los ciudadanos. Desafortunadamente, los principales usuarios de esta capacidad no somos todos los ciudadanos, sino principalmente investigadores y reporteros en la prensa.
Por otro lado, y a partir de la proliferación de medios sociales, aplicaciones móviles y reformas en países avanzados en el hemisferio norte, el movimiento de gobierno abierto ha incluido en su búsqueda de la transparencia y la rendición de cuentas, la búsqueda de la innovación y la colaboración del gobierno con los ciudadanos, organismos privados y de la sociedad civil. El principio es simple, el gobierno pone a la disponibilidad de todos información que pueda ser fácilmente procesada por una computadora, de modo que los otros actores puedan usarla y combinarla con otras fuentes de datos para crear valor.
Por ejemplo, imaginen que tanto el gobierno municipal como el gobierno estatal decidieran hacer disponible semanalmente (o diariamente) la información sobre los planes y avance de los proyectos de bacheo y pavimentación. Esta información puede ser combinada con información geográfica para identificar en un mapa los lugares por los que preferiríamos no circular el día de hoy, y podría hacerse disponible para todos los que quisieran a través de una aplicación para teléfonos celulares. Otro ejemplo podría ser que se hiciera disponible en un formato fácilmente procesable por una computadora información sobre la evaluación de la calidad de las escuelas (como la prueba ENLACE), y que se creara una aplicación para que los padres de familia pudieran comparar el desempeño de su escuela con otras escuelas en la zona o identificar cuáles son las áreas del conocimiento que requieren mejora. Definitivamente, estos ejemplos van más allá de la rendición de cuentas, y se orientan a crear nuevos servicios de utilidad para los ciudadanos.
Aunque aún tenemos mucho que mejorar, el gobierno abierto, entendido como la transparencia y la rendición de cuentas, es más o menos una realidad en nuestro país. No obstante, todavía estamos en pañales cuando pensamos en gobierno abierto como una forma de promover innovación y valor para los ciudadanos.