¿Quién fue Esperanza Iris, reina de la opereta en México?

Cantante, actriz de teatro y vedette mexicana, creadora de uno de los recintos culturales más icónicos del país, gracias a su gran talento debutó en el mundo del canto a temprana edad; reconocida por sus diversos aportes al teatro y a la cultura de México, Esperanza Iris es recordada por su legado en el 61 aniversario de su fallecimiento.

Su trabajo artístico creció durante la Revolución Mexicana, en una gira de más de cinco años que le permitió reunir el capital necesario para construir uno de sus más grandes sueños, el Teatro Esperanza Iris en el Centro de la Ciudad de México, el cual creó en 1917 y está inspirado en la Ópera de París y la Scala de Milán.

María Esperanza Bonfill Ferrer nació en Villahermosa, Tabasco, el 30 de marzo de 1888; de una buena familia, debutó en el Teatro Arbeu siendo una niña, continuó su carrera artística en la compañía de teatro infantil de Austri y Palacios, con la opereta Las campanas de Carrión, obra en la que actuó durante cinco años.

Tras el éxito de esta primera obra, en 1902 se unió al Teatro Principal, donde actuó en la puesta en escena La cuarta plana, de Carlos Curti, fue en esta oportunidad donde se ganó el respeto y admiración del público. Gracias a su talento fue nombrada “La reina de la Opereta” en Brasil, de igual manera se le conoció como “Emperatriz de la Gracia”; fue condecorada en España por el rey Alfonso XIII.

La cantante realizó diversas giras alrededor del mundo, presentándose en teatros de Cuba, el Caribe, España, diversos países de América Latina y principalmente en México, donde su trabajo fue aplaudido por el público y fue alabada por artistas, poetas y nobles, gobernadores y presidentes. Jacinto Benavente le dedicó poesías y Joaquín Sorolla la pintó en 1921; figuras internacionales actuaron en su teatro, entre ellas la bailarina Anna Pavlova, el pianista Arthur Rubinstein y el tenor Enrico Caruso.

Fue entre 1917 y 1918 cuando creó su propio teatro, el Gran Teatro Esperanza Iris, el cual fue diseñado por el arquitecto Federico E. Mariscal; fue inaugurado por el presidente Venustiano Carranza y en 1922 fue declarada como “La Hija predilecta de la Ciudad de México”, participó en dos películas, Mater nostra y Noches de gloria, como parte del arte lirico, tuvo una estrecha relación con músicos como Ernesto Lecuona y Manuel M. Ponce.

La última actuación de Esperanza Iris fue en la obra La viuda alegre, posteriormente, falleció a la edad de 74 años el 8 de noviembre de 1962 en la Ciudad de México. El Teatro de la Ciudad Esperanza Iris fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). (MIG)