Los jóvenes universitarios en EE. UU. se han estado manifestando en contra de la guerra en Gaza. Mediante campamentos, poblaron los espacios libres y las áreas verdes de sus instituciones. Lo hacen de muchas formas, con protestas, marchas, bailes y discursos. Recientemente, entraron por la fuerza a las instalaciones de la Universidad de Nueva York. La policía tuvo que actuar y detener a varios estudiantes e incluso a algunos maestros.
Desde ese momento, las autoridades han comenzado han movilizarse para levantar los campamentos en universidades a lo largo y ancho de todo el país. Se pretende callar a los estudiantes. Junto con la represión, “la Cámara de Representantes de Estados Unidos ha aprobado este miércoles un proyecto de ley contra el antisemitismo ante el auge de las protestas pro-palestinas en los campus universitarios del país durante las últimas dos semanas y que han dejado ya más de un millar de detenciones.”
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Líderes de opinión y periodistas cuestionan a los estudiantes. No entienden por qué están en contra de las acciones militares de Israel en Gaza. Se supone que EE. UU. es aliado de Israel en el Medio Oriente. Se supone que Israel es una democracia y Palestina no. Se supone que los estudiantes universitarios apoyarían a un país liberal como Israel, y no a una cultura como la palestina que niega los derechos de las minorías.
Pero la lógica estudiantil de EE. UU. no es tan pragmática ni cínica como los políticos quisieran. Los universitarios en el fondo no están en contra de Israel, están en contra de la masacre que su ejército está cometiendo contra civiles inocentes en Gaza.
Los universitarios de EE. UU. no promueven los valores islámicos, pero aceptan el derecho de los musulmanes a vivir su fe. Los universitarios de Estados Unidos ven en Benjamín Netanyahu a un líder sin escrúpulos, corrupto y sanguinario. Una versión de lo que Trump representa en Estados Unidos.
Finalmente, parecen recobrar vida los sentimientos antibélicos de los jóvenes, como en los años sesenta durante la guerra de Vietnam. Estar en contra de aquella guerra no significaba estrictamente estar en contra de EE. UU. Ocurría, sin embargo, que los jóvenes universitarios estaban siendo reclutados para la guerra y eso provocó manifestaciones multitudinarias.
El historiador Jeffrey Engel recuerda que esas manifestaciones pacifistas, encabezadas por jóvenes demócratas, liberales y progresistas, tuvieron un efecto contrario a lo que buscaban. El electorado de EE. UU. votó en 1968 por el republicano Nixon y eso prolongó la guerra unos años más.
El momento más álgido de aquellos años fueron los enfrentamientos que se dieron durante la Convención Nacional Demócrata en Chicago en agosto del 68 y que generaron temor entre la población, que terminó votando por Nixon unos meses después. ¿Podría pasar lo mismo ahora? ¿Las manifestaciones anti israelíes podrían afectar la candidatura de Joe Biden? Esta es una preocupación creciente entre los demócratas.
En los ochenta los jóvenes también se manifestaron contra el apartheid en Sudáfrica. Entonces las protestas no eran contra el país africano, sino contra un régimen racista y discriminatorio al que EE. UU. apoyaba por tratarse de un aliado en la Guerra Fría.
Como hoy, cuestionar la violencia de Israel contra los civiles palestinos no significa estar en contra de Israel. Significa estar a favor de las acciones humanitarias y condenar el asesinato masivo de niños, mujeres y ancianos.
Es cierto que, en las protestas contra Israel se han incrementado las expresiones antisemitas y eso se sale de la tónica pacifista de los jóvenes. Pero es comprensible que entre los universitarios de EE. UU. haya posturas en contra de la injerencia de su país en lo que consideran una guerra injusta. Y no se trata de cuestionar el derecho de Israel a las represalias, sino del exceso de fuerza que está aplicando contra miles de inocentes.
Saben que Israel ha seguido expandiendo su territorio a costa de los palestinos, y saben que EE. UU. lo está permitiendo. El idealismo de la juventud progresista norteamericana se enfrenta hoy al pragmatismo de su clase política. Y esto ha abierto las contradicciones de una nación que presume fomentar la paz y la armonía, como lo creen sus jóvenes, cuando en realidad es una nación poderosa que no se tienta el corazón cuando se trata de defender sus intereses geopolíticos.
Si bien en los sesenta las manifestaciones no detuvieron la guerra de Vietnam, sí se generó un sentimiento antibélico en la nación americana. En los ochenta el apartheid cayó y Sudáfrica cambió. Es muy probable que se esté germinando una postura en contra del sionismo religioso que es racista, bélico, ultraconservador y anti islámico. Ese es el movimiento ideológico que sostiene a Netanyahu. Y es contra ese movimiento que arrasa Palestina, que los estudiantes estadounidenses se están manifestando.