Todo comenzó en una plática por Whatsapp, donde los participantes somos aprendices de Mercadotecnia Digital, donde muchas veces deriva en compartir anécdotas enriquecedoras. En esa ocasión Pablo comentó: “Me tocó en mi juventud ser vendedor de puerta en puerta, ¡que sí era un trabajo duro y decían que por cada cinco puertas hacías una venta, y lo increíble es que así era!”. Ángel respondió: “Wow, ¡eso sí que es duro, amigo!”. Pablo reviró: “Deja de eso; ¡la caminada, el transporte y bajo el sol con traje!” y con gran orgullo remató: “¡Mi primera venta la hice al interior de una combi!” Y Ángel divertido contestó: “¡Genial, se dice que las ventas llegan de fuentes esperadas, pero también de fuentes inesperadas!” Celebré la historia porque es digna de contarse siendo ésta el máximo producto de valor para mí y que intercambiamos quienes estamos en este grupo maravilloso. Recordé el largo camino de la humanidad en el marketing, -incluyendo a los apreciados vendedores de puerta en puerta que aún abundan- del que ahora todos disfrutamos por la red con sus grandes bondades como vendedores y compradores.
Desde las antiguas civilizaciones del Neolítico en la Edad de Piedra, que comprende del año 6.000 aC hasta el 3.000 aC, la mercadotecnia (cuya definición retomo del libro Dirección de Mercadotecnia de Philip Kotler: “Proceso social y administrativo mediante el cual, grupos e individuos obtienen lo que necesitan y desean a través de generar, ofrecer e intercambiar productos de valor con sus semejantes”), se empieza a ligar a la evolución de la sociedad humana ya que considera cómo las personas y sociedades van modificando sus comportamientos y actividades.
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A finales del período Neolítico se da el inicio del trueque, forma de comercio con el intercambio de bienes excedentes entre las diferentes comunidades cuyas necesidades eran muy básicas: alimento, vestimenta, armas para la defensa y herramientas para el trabajo. Para este efecto, surge la idea de crear un valor de intercambio estandarizado por la mercancía con diferentes productos como cerdos, cacao, hasta llegar al oro -que se atribuye a los romanos por ser los primeros en utilizar monedas de oro y plata-, y surge el concepto de ‘precio’ como el valor que se le da a los insumos en su equivalente en oro y plata. ¡Ahí inicia la globalización! debido a que el mercado expande sus fronteras a comunidades lejanas.
La invención de la imprenta por Johannes Gutenberg, en 1490, dio origen a la publicidad, herramienta esencial de la mercadotecnia, ya que permite la divulgación masiva de la información. La Revolución Industrial en la segunda mitad del siglo XIX, (1760) da origen a otro salto del concepto de mercadotecnia debido a que el principal interés de las empresas es poder tener la cantidad de productos para satisfacer las necesidades de la creciente población.
William J. Stanton (1985) en su obra Fundamentos de Mercadotecnia, al referirse a la venta a domicilio, dice que la venta de puerta en puerta es uno de los métodos más antiguos en la historia de las ventas al detalle. En el pasado, artesanos y granjeros salían de sus talleres, unos días del mes, para visitar las poblaciones vecinas y ofrecer sus artículos. Una imagen familiar es la del Buhonero con sus carretas cargadas de mercancías que ofrecían tanto en las plazas de los pueblos, como en los más remotos ranchos. De hecho, según McCarthy (1983), en los Estados Unidos, la venta a domicilio es un método antiguo, pero siempre eficaz, heredado del buhonero yanqui, método que se sigue practicando hoy en día por los productores en algunos lugares.
En 1969 aparece la internet como herramienta que garantizara las comunicaciones estatales en caso de amenaza nuclear, en el contexto de la Guerra Fría entre las dos potencias mundiales de ese entonces: la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) y Estados Unidos de Norteamérica (EEUU). Su creación fue obra de ARPA, la Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada que nació en 1958 a cargo del Departamento de Defensa de Norteamérica, con la intención de acompañar el desarrollo de nuevas tecnologías con fines militares y la meta de establecer una red de comunicación segura para transferir documentos o datos entre los diferentes sistemas.
En 1965 una computadora ubicada en el Estado de Massachusetts, al este de EEUU, logró enlazar con otra situada en California, en el extremo oeste del país, mediante los protocolos conocidos como “conmutación de paquetes”. En 1969 nace Internet como la conocemos hoy, cuando se creó la red informática ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) que permitió conectar a diversas universidades norteamericanas.
Fue a principios del siglo XXI cuando las empresas IBM y Apple lanzaron sus primeros ordenadores y el internet apareció como herramienta de comunicación global, por lo que la mercadotecnia sufrió una definitiva y definitoria nueva transformación pues la red abrió de manera exponencial la facilidad de alcanzar a nuevos clientes potenciales. A partir de entonces el significado de ‘mercadotecnia’ ha dado un giro excepcional, ya que irrumpe todos los sentidos del consumidor.
...Y así andamos en el chat: mis queridos compañeros experimentados vendedores que quizá iniciaron de puerta en puerta, (ahora expertos en marketing digital de quienes aprendo), y yo, que sí aprendo, y debo hacerlo, pero a la más mínima provocación, cuando salta una buena historia, ¡quiero contarla!