La aparición de la variante Ómicron con cuadros similares a un resfriado y con una afectación que se circunscribe a la nariz y la garganta, ha generado la impresión de que saldremos de la pandemia muy pronto y que el coronavirus SARS-CoV-2 ya no producirá enfermedades severas.
De hecho, las notas emanadas de las autoridades sanitarias federales refuerzan esta apreciación. Sin embargo, nada más alejado de esta concepción inadecuada, ya que el proceso evolutivo sigue sus propias reglas. Esto es, un virus con alta capacidad de infectar, más agresivo y tiene mayor probabilidad de éxito respecto al de uno de baja capacidad de infectar a otros humanos.
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Por otra parte, los virus evolucionan para escapar de la inmunidad, esto es, que los anticuerpos dejen de ser efectivos contra el virus. De hecho, ya hemos visto como las nuevas variantes del SARS-CoV-2 cómo la Ómicron es capaz de evadir la inmunidad que generó la variante Delta. Esto implica que los virus evolucionan para ser más infectivos y ser capaces de enfermar a más personas, lo que acarreará que se reproduzca más, y tenderá a permanecer como el agente que infecta con mayor frecuencia. Esto ya lo vivimos en la primera ola que fue la del coronavirus original descrito en Wuhan, en la provincia de Hubei en China. Después las olas subsiguientes se debieron a las variantes que se describieron primero en Reino Unido, India o Sudáfrica.
Entonces, ¿qué podemos esperar en el futuro cercano? Digamos el resto de este año. El coronavirus seguirá evolucionando y los humanos debemos tener sistemas de detección muy eficaces con un análisis muy detallado del material genético, que nos permita saber qué tipo de virus circula y asociarlo con los síntomas que produce como fiebre, secreción nasal, tos, dolor del cuerpo, etc.
No deberemos de bajar la guardia y es altamente probable que hacia finales del año necesitemos una dosis de refuerzo de la vacuna, como ya sucede con la influenza. Le pido entonces que agregue a su lista de contactos de redes sociales a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para tener información confiable y sustentada en las evidencias científicas disponibles.