En días pasados, tuve la oportunidad de escuchar a un importante especialista abordando la temática de la educación superior en México, donde refirió a las Instituciones Particulares de Educación Superior (IPES), como “universidades menores” de dudosa reputación, y de remate, dándoles la categoría, vulgarmente arraigada, de “patito”.
Imaginen la cara de quien escribe, estando en la víspera de cumplir 35 años de profesor universitario, siempre en IPES. No sorprende que en la Ley General de Educación Superior recién publicada y su antecedente de 1978, no solo se haga la distinción, sino que de plano se les coloque como un mal necesario; pero dicho por un universitario renombrado cobra otra dimensión.
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La relevancia de lo dicho la encuentro en el marco social contemporáneo, en donde la lucha debe centrarse en el establecimiento de puentes, que hagan posible enfrentar de manera colectiva y diferenciada, la complejidad de las realidades que hoy nos interpelan como sociedad y muy especialmente en educación. La postura en cuestión me hizo pensar en el origen de los académicos en las nacientes instituciones educativas públicas de educación superior, en un contexto totalmente distinto al actual por supuesto; por lo que un dejo de nostalgia me pareció percibir en aquel momento.
Hoy, a diferencia de aquellos gloriosos tiempos para los profesionales que, en la emergencia de la educación superior en el país, tomaron asientos de primera fila; la presencia y actuación de las Instituciones Particulares de Educación Superior cobra relevancia, no solo por cobertura, sino por el tipo de formación que ofrece. ¿Acaso esta diferencia, no abre la posibilidad enriquecedora de encontrarse colaborando en proyectos comunes de beneficio social?
Más allá de señalar la necesaria distinción de Instituciones, al interior de la etiqueta de particulares, quisiera hacer dos consideraciones:
1. Para el caso de aquellas que desafortunadamente se les llama instituciones patito, se debe ser respetuoso al considerar que a ellas acuden, por un lado, estudiantes con la esperanza de tener una formación profesional y aspirar a una vida mejor, sin tener otra opción; y por otro, profesionales buscando alternativas de sustento y desarrollo como profesores, sin haber tenido la fortuna de pertenecer a grupos con permanencia asegurada en las “Macro universidades”. Qué bien le vendría al sistema educativo nacional que todas estas instituciones patito, se desarrollaran y lograran consolidarse como soporte de su fortalecimiento y de la mejora, que a todas luces requiere nuestra educación superior.
2.- Para ese otro bloque de este gran paquete de Instituciones Particulares de Educación Superior que, a pesar de fincar su sobrevivencia básicamente en la docencia, es decir, en las colegiaturas; cuentan con una trayectoria sólida y músculo académico en expansión manifiesta en esfuerzos de investigación e innovación, que realizan en los campos de conocimiento elegidos por sus respectivos perfiles; por lo que debieran ser consideradas como aliados públicos, en la búsqueda de mejorar las condiciones de vida de la sociedad, a través de la generación y comunicación del conocimiento.
En fin, en lo que coincido con ese especialista, es que todas esas “Universidades menores” son privadas, definitivamente sí, pero privadas del presupuesto público que hace posible el desarrollo y consolidación de Instituciones de Educación Superior.
Las nuevas generaciones merecen un entorno universitario diferente al pasado, para construir ambientes de apertura y diálogo, para el encuentro transformador.