El laboratorio del Dr. Antonio Lazcano y sus colaboradores de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, han descubierto que un fármaco que se usa para el tratamiento de la inflamación del hígado producida por el virus de la hepatitis C denominado sufosbuvir pude ser potencialmente útil para tratar al coronavirus SARS-CoV-2, el cual causa la enfermedad COVID-19. El sufosbuvir es un antiviral que actúa inhibiendo a la enzima polimerasa. Primero debo mencionar que esta enzima es clave para que el ácido ribonucleico (ARN) se convierta en ácido desoxirribonucleico (ADN).
Este paso es vital ya que es el único mecanismo que usan nuestras células para reproducirse, y por ende los virus requieren convertir su ARN hacia ADN, y de esta forma que las células infectadas hagan más virus. Dado que los virus son más antiguos que nosotros, desde el punto de vista evolutivo, resulta ser que la enzima no ha cambiado mucho en su estructura y es altamente eficiente para convertir el ARN en ADN. Si las polimerasas se parecen mucho entonces una droga que actúe en uno de los virus como es el caso de la hepatitis C es factible que lo haga en el otro, en este caso el coronavirus SARS-CoV-2. Ahora es posible hacer modelos de ambas polimerasas y a través de modelación de las moléculas en una computadora se pueden hacer inferencias de si puede actuar la droga en ambos el virus, y eses parece ser el caso.
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Desde luego ahora habrá que hacer algún protocolo clínico para probar este supuesto en un grupo de pacientes. La ventaja es que el sufosbuvir ya se tienen pruebas de toxicidad, de la cantidad de fármaco que se debe administrar y con que frecuencia debe administrar para que sea efectivo, lo que puede acelerar su uso en los pacientes. Una felicitación al grupo del Dr. Lazcano y sus colaboradores por este logro, que esperamos se publique pronto y sobre todo para que el ensayo clínico sea exitoso. Esto sería un parteaguas de la ciencia mexicana, esto a pesar de la restricción de presupuesto que se ha padecido en los últimos años a la ciencia. Es por eso por lo que se debe financiar a la ciencia y tecnología que son el único mecanismo para generar valor agregado en la sociedad.