Recientemente el juez Elihu M. Berle de la Corte de Justicia del municipio de Los Ángeles en el estado de California, en los Estados Unidos de América, determinó que aquellas compañías que expenden café deberían agregar una leyenda que indique que puede producir cáncer. Esta decisión la sustentó en que durante el proceso del tostado de los granos de café se genera acrilamida, una sustancia que puede producir este mal. La decisión del juez se basó además en que la acrilamida se encuentra en la lista de sustancias químicas que se ha probado pueden producir cáncer y la ley exige informar a la ciudadanía de dichos riesgos. Lo interesante del caso es que esta decisión afecta a grandes compañías que expenden café como Starbucks, Dunkin Donuts o tiendas como Oxxo y el 7-Eleven que tienen un expendió de café las 24 horas al día. Pero no se aclara que el contenido de acrilamida depende de la temperatura a la cual se tuestan los granos, o que el café descafeinado contiene más de esta sustancia o que el café soluble también tiene mayor contenido que el que se prepara por el barista.
El asunto es aún más complejo porque las papas fritas envasadas, las olivas negras enlatadas, los cereales para el desayuno e inclusive el pan, contienen acrilamida. ¿Qué hacer entonces? ¿Poner una advertencia que las baguettes son un riesgo para su salud? Como siempre lo deseable es ingerir estos alimentos con moderación al fin que el contenido más alto reportado de acrilamida lo tiene el tabaco, esto es, el riesgo real de padecer cáncer por la acrilamida viene del hábito de fumar y no del ingerir una buena taza de café por las mañanas.
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No cabe duda de que el saber científico es la mejor arma que tiene la humanidad para poder hacer una toma de decisión fundada en evidencias. Así que estimado lector a tomar una taza de aromática bebida y limitar la ingesta del resto de los alimentos que contienen acrilamida.