Vejez ¿Anhelo o frustración?

Su mano le tiembla cuando intenta abrir la bolsa del súper. La señorita de la caja sigue cobrando y el abuelito hace lo que puede para guardar los productos y ponerlos en el carrito del Wal Mart. Cuando toqué su mano para darle una propina que apenas le permitiría resolver la necesidad económica de su sábado, el hombre agradecido y sonriente me quebró el corazón. Pensé en él gran parte del día. Muchos abuelos trabajan para su propia manutención o la de sus familias.

¿Qué tan ingratos hemos sido como hijos y sociedad con los adultos mayores que en edad muy avanzada y  enfermos siguen laborando? Si durante su etapa más productiva abonaron a la construcción del país por qué no reciben una pensión digna, servicios médicos de calidad y la oportunidad de disfrutar la vida en las mejores condiciones posibles.

En el mundo y a pesar de las crisis económicas vemos a las parejas mayores de 60 años abarrotando hoteles y playas; y en países como México, la gran mayoría vive sumergido en la pobreza, desempleado o peor aún, olvidados, violentados o en indigencia.

Paradójicamente mientras los indígenas respetan las canas y las arrugas de sus mayores (sinónimo de autoridad, sabiduría y experiencia) en tantos hogares -principalmente de la ciudad- los abuelos han perdido su lugar preponderante dentro de la familia.

Un caso imperdonable y fuera de lógica pero que refleja ese desprecio hacia los estragos de la edad se registró recientemente en Tehuacán, donde un anciano de 98 años fue abandonado por su hijo en la azotea de un edificio de Infonavit. 

La Fundación para el Bienestar del Adulto Mayor estima que 40% de las personas de 60 años en adelante viven violencia, abuso y maltrato en sus propias casas; y según las proyecciones del Consejo Nacional de Población, tendremos la mayor proporción de adultos mayores en América Latina para el 2050 (33.8 millones de personas con más de 60 años).

Con qué animo los adultos mayores pueden desenvolverse en un ambiente de bienestar si la familia es promotora de la discriminación, la burla, la ofensa o la indiferencia. Si la vejez es un proceso que tendremos que pasar tarde o temprano, por qué nos mostramos intolerantes y groseros con ellos.

No es responsabilidad de los abuelos cuidar nietos pero debido a las condiciones económicas han asumido por segunda ocasión la crianza de niños y adolescentes. Ese rol de "nana" no es tampoco vejez plena y a veces es mucho menos recompensada por los hijos, nueras o yernos.

Pero tampoco todo es amargura. Un adulto mayor, campeón deportivo en diferentes disciplinas nos compartió en el noticiero una frase demoledora: ¡Yo me preparé para llegar a esta etapa, en lo físico, psicológico y monetario!

No había escuchado un concepto tan más acertado sobre cómo deberíamos encausarnos hacia la tercera edad. No es fácil ahorrar en medio de las turbulencias económicas y los salarios castigados ni tampoco renunciar a las bondades de la juventud pero el bolsillo, el cuerpo y la mente terminarán cobrando factura.

Si bien la jubilación no es un proceso sencillo tampoco representa el final de la vida. La senectud es la oportunidad de vivir sin prejuicios, menos estrés y sobre todo dignamente. Si tenemos la fuerza suficiente para darle mejor certeza a nuestro futuro, valdría la pena trazar qué tipo de vejez anhelamos para que esa decisión no quede en manos de terceros.

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