Ya corre el último trimestre de 2014 y en este trimestre las empresas formales realizan sus planeaciones para el próximo año, ya sea de ventas, de operación y/o de sus finanzas. Para el nuevo año enfrentaremos una nueva práctica en el incremento de los precios de la gasolina en México que con seguridad afectará a muchos empresarios y buena parte de la población. Durante varios meses hemos escuchado la promesa del gobierno de que para el 2015 los gasolinazos terminaran, pero esa una verdad a medias. Los gasolinazos terminarán porque sólo habrá uno con el que por adelantado el gobierno nos cobrará todos juntos el 1 de enero de 2015. Quiero retomar mi columna en este medio titulada El futuro de las tarifas de luz (…y gasolina) publicada el 2 de mayo de 2014, en donde explicaba por qué no el gobierno no puede cumplir con la promesa de bajar los precios de la luz y de la gasolina, basando el análisis en que para esa fecha teníamos luz y gasolina muy barata frente a otros países de la región.
En esta ocasión quiero enfocarme a analizar el comportamiento del precio de la gasolina, pasado y futuro, específicamente porque es la que más fuerte subirá a pesar de que en el mundo el precio internacional del petróleo, y por ende de la gasolina, están bajando. Pareciera que el gobierno está haciendo un gran esfuerzo por reducir la brecha entre los precios internacionales de los combustibles con los precios dentro del mercado mexicano. Como muestro en la Tabla 1, para lo que nos queda del 2014 nos esperan aún dos aumentos de gasolina, el del 8 de noviembre y el del 6 de diciembre, con los que la gasolina terminará el año con precios de 13.31 para la Magna y 14.11 para la Premium, mientras que el diésel cerrará con un precio de 13.94. La misma tabla muestra en su última línea que para el primero de enero de 2015, mientras todos celebramos la llegada de un mejor nuevo año, el gobierno subirá 3% los precios de los combustibles, esto con base al pronóstico de inflación (más esperanza que pronóstico) del país que será del 3% para todo el año 2015. Este incremento, que parecería justo, tiene varias trampas. La más importante de estas trampas es la forma de aplicación. La inflación es producto del aumento periódico de los precios de los productos y servicios que conforman una canasta básica a lo largo de todo el año, y que se espera que al terminar el próximo año sea ese 3%; sin embargo, el gobierno nos está cobrando esa inflación el primer día del año, mucho antes que la inflación como tal suceda, y que en realidad es equivalente a una inflación del 4.4%, un incremento mayor al anunciado.
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La Tabla 1 muestra también que desde el 1 de enero y para todo el 2015 las gasolinas Magma y Premium costarán $13.71 y $14.53 respectivamente, mientras que el diésel costará $13.97. Si la intención real del gobierno fuera aumentar la gasolina conforme a la inflación debería mantener incrementos mensuales de la gasolina Magna de $0.03 y de $0.04 para la Premium y el diésel, con el que cerraría el año con los precios objetivos, los mismos con los que iniciará el año. Otra opción sería buscar un precio intermedio de $13.52 y $14.34 para las gasolinas, y de $14.17 para el diésel, pero se adoptó la opción más conveniente para el gobierno con lo que obtendrá mayores ingresos a costa de un ajuste importante por parte de la población. La nueva política de precios tiene dos cambios importantes, y es que el precio que fijará el gobierno es el máximo y que en caso de incrementos abruptos en los precios de la gasolina el gobierno podrá subir los precios, a pesar de la promesa de que ya no subirán.
En la columna que publiqué hace seis meses comparé los precios de la gasolina de México con los de la mayoría de los países latinoamericanos (en dólares americanos), y con base a ese resultado muestro en la Tabla 2 cómo han cambiado los precios de la gasolina en los países de la región y lo comparo con el comportamiento que tuvieron en México. De los 16 países de la muestra 11 bajaron sus precios y 5 los subieron. La reducción promedio simple de todos es de 8% mientras que el incremento en México fue de casi 8.5%. Tanto Estados Unidos como Guatemala redujeron los precios de su gasolina en 5.3%, y salvo que Guatemala suba sus precios en los próximos 3 meses, México estaría igualando el costo de la gasolina con el vecino del sur. Nuestros socios de la Alianza del Pacífico también bajaron sus precios, y aunque siguen muy por encima de los precios con los que se vende la gasolina en México, sus reducciones de precios han sido importantes. Colombia redujo el precio de su gasolina en 37%, Perú en 9% y Chile sólo en 2%. Nuestro segundo socio del TLCAN, Canadá, subió sus precios tan sólo 2.5% mientras que Brasil bajó sus precios 7% en el mismo período. Como se aprecia en esta gráfica, nuestros precios han ido subiendo, y subirán aún más, por lo que los empresarios y lectores deben prepararse para un precio mayor de la gasolina. Los empresarios deben ajustar sus condiciones comerciales y estructuras de costos de tal manera que estos incrementos no les perjudiquen en su competitividad y sean sensibles del impacto que tendría sobre sus socios, proveedores y empleados. Nuestros lectores deben anticipar un año 2015 con productos y servicios con precios más altos de lo esperado y ser más racionales en sus gastos y endeudamientos.
Muchos me dirán que el aumento de la gasolina es insignificante y que el incremento de $0.40 centavos en enero en el precio del litro de gasolina Magna sólo representa $20.00 más al llenar un tanque de 50 litros. Pero no olvide que este incremento de 40 centavos es para todos, y tendrá un fuerte impacto en los costos de las empresas de transporte de pasajeros, de transporte de carga y de mensajería. Por un lado, esto generará presiones para que los precios de autobuses, taxis, camiones, combis, etc. suban porque la gasolina y el diesel son los insumos más importantes para la prestación de sus servicios. Por otro lado, todos los bienes que deben transportarse desde sus lugares de producción hasta el consumidor final resentirán el aumento de sus costos y los comerciantes tendrán que trasladar estos incrementos hacia los consumidores generando aumento en los precios y en consecuencia contribuyendo con la inflación. A esto se suma que a diferencia de las gasolineras, taxis y supermercados, que suben sus precios en centavos, los precios del transporte público no puede subir en centavos, sino que suben en pesos redondeados por la dificultad que representa manejar el cambio y conducir a la vez, entonces el costo del transporte para las personas puede ser mayor que el aumento de la gasolina.
En términos de competitividad, si los precios de los combustibles a nivel internacional se mantienen bajos muchas empresas mexicanas perderán competitividad frente a sus pares del exterior en el mediano plazo, tanto en las exportaciones como en las importaciones. Los competidores internacionales no sólo tendrán costos de producción más baratos sino que sus economías no tendrán la presión inflacionaria que sí existirá en la economía mexicana. Si durante el año los precios internacionales del petróleo suben (poco) entonces las empresas mexicanas podrán mantener costos más baratos pero en una economía con una inflación aún mayor. Frente a esto los legisladores están anticipando que los precios internacionales del petróleo no serán altos durante el 2015, por lo que no sólo Pemex y el gobierno tendrán menores ingresos, los mexicanos estaremos compensando parte de esos menores ingresos con un precio alto en el mercado local, viendo la reducción de nuestros ingresos y con empresas menos competitivas. Sin embargo, si el gobierno considera que los precios internacionales de los combustibles suben abruptamente, sin especificar cuánto es abruptamente, nos trasladará los precios a la población con lo que definitivamente siempre estaremos competitivamente por debajo de las empresas de otros países.
A estas alturas se preguntará por qué otros países sí han reducido los precios de sus gasolinas en lugar de mantenerlos y beneficiar a sus gobiernos. La respuesta es porque en esos países el gobierno no participa en la comercialización de los combustibles sino que son empresas privadas las que compiten entre ellas por vender sus combustibles, lo que permite que los mercados se ajusten rápidamente a las variaciones de los precios. El gobierno ha anunciado que hasta el 2018 Pemex seguirá controlando la comercialización de gasolina porque no existe la infraestructura para comercializarla, plazo que coincide con el tiempo que le queda al actual gobierno y en donde podrán administrar los precios de nuestros combustibles. Revisando un poco la historia de los países de América que liberó al mercado su red de combustibles ninguno esperó cuatro años para hacerlo ni se preocuparon por la existencia de la infraestructura ya que esa es preocupación del sector privado. La innovación que tendremos en 2015 es que las gasolineras podrán vender la gasolina a un menor precio que el oficial que establezca Pemex, pero antes de esperar una guerra de precios yo esperaría una guerra de cantidades y calidades; es decir, cuando veamos una gasolinera con precios menores a los oficiales pregúntese si le venderán litros de verdad o Magna pura. No trato de ser pesimista, pero en un sistema donde el costo de comprar la gasolina representa más del 90% de los costos totales de una empresa gasolinera ¿qué impacto en los precios tendrá reducir los costos de oficinas, administración, financieros o de personal?
Si los precios internacionales de los combustibles no suben, el año 2015 brinda un escenario más estable en términos de incrementos de costos porque existe la promesa de que no habrá más incrementos de precios que el del primero de enero, pero a la vez es más incierto porque sólo sabrán cuánto sube la gasolina, no cuánto ni cuando subirán de precios los productos y servicios vinculados a él. Los empresarios y encargados de las finanzas de las empresas, además de actualizar sus costos con base a la exposición que tengan a los incrementos de las gasolinas, deben ser sensibles a los demás incrementos con la finalidad de tener un margen en sus precios y decidir si asumen la pérdida, reestructuran su deuda o trasladan los precios a sus consumidores. Si es empleado y tiene un ingreso fijo quincenal o mensual anticipe sus próximos gastos y haga sus compras de manera más cuidadosa, considere bien las compras y gastos que hará ante la proximidad del Buen Fin y del puente Guadalupe-Reyes porque los pagos pueden resentirse más si usted destina mucho de su sueldo en pagar gasolina o en el transporte público. Recuerde que si su empleador tiene la práctica de subir los sueldos anualmente lo hará con base a la inflación del 2014, y el gobierno aplicará el incremento en 2015 por lo que el costo de vida aumentará sin duda más que su sueldo. Pero si los precios internacionales sí suben es difícil anticipar qué sucederá porque el gobierno se dio a si mismo un cheque en blanco subir los precios bajo cualquier incremento de manera discrecional ¿qué escenario anticipa usted?
@billsteinwa