Mexicano gana premio Dyson con app que detecta males de la retina

Alejandro Aguilar, estudiante de ingeniería en la Universidad Sabes Celaya, ganó el premio James Dyson Award por OpticalApp, una aplicación móvil capaz de detectar hasta 28 enfermedades de la retina en menos de 30 segundos.

El invento busca acercar el diagnóstico ocular a comunidades con poca atención médica. OpticalApp procesa imágenes de la retina directamente en el dispositivo sin requerir conexión a internet y ofrece resultados en español, inglés y francés, con asistencia de voz para facilitar la comprensión.

El desarrollo se inspiró en la experiencia personal de Aguilar. Su madre, con problemas visuales, y sus propios síntomas de “moscas volantes” lo llevaron a explorar soluciones accesibles. El prototipo inicial se construyó con una lupa, cartón y cinta adhesiva, con un costo de apenas 10 pesos mexicanos.

OpticalApp funciona con un modelo de inteligencia artificial ligero, EfficientNet-B0, entrenado con 29 clases de resultados. La aplicación identifica desde condiciones comunes hasta enfermedades complejas, y clasifica también un estado “Normal”. El código fuente es abierto y está disponible en GitHub, lo que permite a la comunidad científica colaborar en su mejora.

Las primeras pruebas mostraron su utilidad práctica: en su entorno familiar, la aplicación logró detectar una degeneración macular en su madre, lo que confirmó el potencial del proyecto para apoyar la salud pública.

El siguiente reto para Alejandro Aguilar será perfeccionar la precisión del modelo con bases de datos más diversas y validar el sistema en entornos clínicos. Además, trabaja en un adaptador de bajo costo que permita obtener imágenes de retina con mayor calidad a través de un smartphone.

OpticalApp ya está disponible para dispositivos Android desde la versión 4.6 y puede consultarse en opticalapp.org. Alejandro Aguilar proyecta expandirla a iOS y computadoras, consolidando así una herramienta que conecta innovación tecnológica con necesidades médicas reales.(LV)