Estudio revela microplásticos en semen y ovarios humanos

Investigadores de la Universidad de Murcia detectaron microplásticos en fluidos reproductivos humanos al analizar el líquido folicular de 29 mujeres y el semen de 22 hombres.

El hallazgo, presentado este 2 de julio en el congreso anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE) y publicado en la revista Human Reproduction, señala que 69 % de las muestras femeninas y 55 % de las masculinas contenían partículas plásticas, principalmente politetrafluoroetileno (PTFE).

El estudio se desarrolló en colaboración con las clínicas Next Fertility y Gametia Gamete Bank. Los científicos identificaron hasta nueve tipos de polímeros comunes, entre ellos PET, PS, PP y PU. Las muestras se recolectaron en vidrio y se analizaron con microscopía láser infrarroja para evitar contaminación externa.

Emilio Gómez-Sánchez, autor principal del estudio y director de laboratorio en Next Fertility Murcia, explicó que aunque estudios previos ya habían documentado la presencia de microplásticos en órganos humanos, sorprendió la frecuencia con la que aparecieron en los fluidos vinculados a la reproducción.

Los resultados no establecen una relación directa entre los microplásticos y la infertilidad. Sin embargo, los investigadores señalan la necesidad de ampliar la muestra y evaluar posibles impactos sobre la calidad de ovocitos y espermatozoides. “Sabemos por estudios en animales que estas partículas pueden inducir inflamación y daño celular, pero en humanos aún no hay evidencia concluyente”, declaró Gómez-Sánchez.

Además de ampliar el número de casos, el equipo aplicará cuestionarios sobre exposición ambiental para identificar rutas de ingreso. Según el investigador, los microplásticos podrían alcanzar los ovarios y testículos por el torrente sanguíneo tras ser inhalados, ingeridos o absorbidos por la piel.

Expertos como Fay Couceiro, de la Universidad de Portsmouth, consideran pertinente el estudio ante el descenso global en tasas de fertilidad. Aun así, advierten que el hallazgo debe interpretarse con cautela. Los autores afirman que seguirán explorando la posible relación entre estas partículas y la salud reproductiva humana. (LV)