La cal en los árboles los daña y simula un falso cuidado

Después de que el Congreso de Puebla aprobara reformar la Ley de Arbolado, pese a la oposición de 17 organizaciones civiles, el ambientalista José Luis Escalera afirmó que el encalado en el tronco de los árboles es perjudicial para las especies y un desperdicio de recursos para simular el cuidado de las áreas verdes.

La práctica del encalado de los árboles —colocación de una solución de agua con cal— carece de un sustento científico actual porque únicamente sigue la vieja costumbre de que su aplicación termina con las plagas y cierta fauna nociva, explicó en entrevista para e-consulta.

El encalado de árboles, más que una medida técnica, se convirtió en una forma de marketing político porque pintar los troncos de blanco transmite una imagen de atención, pero no mejora la salud del arbolado, expresó.

Lo ideal sería que el dinero y tiempo que se utilizará en colocar cal con agua en los troncos de los árboles se invierta en tratamientos para sanar las plagas de los árboles, sus enfermedades y en fertilizar la tierra, opinó.

Parece que al permitir el encalado de los árboles obedece a un capricho personal en el Gobierno de Puebla y a un desconocimiento en los temas del manejo del arbolado urbano, lamentó el entrevistado.

Ni el Congreso del Estado ni el Gobierno de Puebla se acercó a una de las 17 asociaciones arboristas para considerar si era viable o no la reforma a la Ley de Arbolado, pese a que un día antes de que se aprobara la reforma convocaron a los diputados a dialogar con ellos.

“Lo que solicitamos simplemente fue: ‘Oigan, no lo voten hoy jueves, regresen a comisiones y conversemos. Preguntémosles a expertos, convoquemos a especialistas, tengamos reuniones, mesas de trabajo. Profundicemos en el tema’. Y si, después de todo ese ejercicio de socialización e investigación, siguen considerando que es razonable hacer las modificaciones y encalar los árboles, bueno, pues está bien, ya será decisión de ustedes”, argumentó.

Incluso mencionó que la Asociación Mexicana de Arboricultura (AMA) —máximo referente de expertos en cuidado de los árboles— desaprueba el encalado porque atenta contra el equilibrio físico, químico y biológico del suelo donde están plantados; razón por la que en la Ciudad de México y los estados de Nuevo León, Veracruz, Morelos y Jalisco está prohibida esta práctica.

10 especies de árboles corren peligro por encalamiento

El Congreso de Puebla aprobó este 5 de junio la reforma a la Ley de Arbolado y el Instituto para la Gestión, Administración y Vinculación Municipal (IGAVIM) explicó que la colocación de cal pondrá en riesgo a 10 especies arbóreas comunes en zonas urbanas del estado.

Las especies de árboles que corren peligro al ser encaladas son pinos, cítricos, encinos, ficus, fresnos, truenos, jacarandas, flamboyanes, pirules y guajes, según el Análisis Técnico Sobre el Uso de Cal en Árboles Urbanos del Instituto para la Gestión, Administración y Vinculación Municipal (IGAVIM).

En caso de que no se diluya adecuadamente la solución de cal antes de colocarla en alguna de las 10 especies, sus cortezas pueden debilitarse y alentar el crecimiento del árbol, presentar quemaduras o no cicatrizar de manera adecuada si presentan heridas.

Los ficus y fresnos tienen una corteza porosa que los hace más sensibles al encalado, ya que si no se diluye bien la solución o se coloca en exceso pueden morir porque no podrían respirar.

El encalado de los pirules, guajes, trueno, pinos y jacarandas estresaría la corteza de dichas especies arbóreas al resecar su superficie, impidiendo la regulación de temperatura, humedad, la circulación de nutrientes y su crecimiento.

A las especies de cítricos —que incluye árboles de naranja, limones, entre otros— y a los flamboyanes, el encalado no los protege, pues quema su corteza cuando se aplica en temporadas de lluvias.

Respecto a los encinos, el encalado afecta su microbiota, organismos benéficos en la corteza y el suelo que ayudan a generar nutrientes y a defenderse de plagas o enfermedades.

Afectaciones que causa el encalado de árboles

El IGAVIM indicó que otra de las afectaciones que causa el encalado de árboles es que puede afectar el suelo donde están plantadas las especies, ya que cuando llueve la cal puede llegar a la tierra y aumentaría su pH, es decir, los índices de acidez.

El observatorio ciudadano explicó que la mayoría de los suelos en las zonas urbanas de Puebla cuenta con una acidez neutra o alcalina debido a los materiales como el cemento o los residuos de construcción que está en contacto con la tierra.

En zonas urbanas como Puebla, el encalado de árboles puede ser más perjudicial que útil, ya que los suelos suelen tener un pH alto, lo cual incrementa el riesgo de clorosis férrica —una deficiencia de hierro que amarillea las hojas— y altera los microorganismos benéficos del suelo.

Aunque el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) y la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural promueven el uso de cal como bioinsumo sostenible en el campo, advierten que sólo debe aplicarse tras un análisis previo del terreno y con una dilución adecuada, para evitar daños al árbol.

El 29 de mayo de 2025, los diputados del Congreso de Puebla se manifestaron a favor de la reforma de la Ley de Arbolado, que mencionó el gobernador Alejandro Armenta para que se puedan pintar las especies con cal.

En diciembre de 2024 se aprobó en Puebla la Ley de Arbolado y Áreas Verdes Urbanas, pero en el en el artículo 23 de dicha ley se colocó que quedaba prohibido pintar, rayar, encalar o colocar cualquier objeto sobre los árboles urbanos, ya que en caso de hacerlo se recibiría una infracción por daño a las especies arbóreas.

Un día antes de que se aprobara la reforma, el 4 de junio, al menos 17 asociaciones ambientalistas se mostraron en contra y fueron: Árboles Patrimoniales de Puebla; Arborismo Ciudadano Naturaleza y Ciudad; Granja La Tierra; Periferia Verde; Agenda Ciudadana por los árboles y áreas verdes; Puebla Vigila; Visión Urbana 2029; Moverte, Movilidad y Desarrollo Urbano; Vitalius; Asociación de Fraccionamientos A.C.; Atilla Bisiklet; Paraíso Colibrí; Transporte Digno Puebla; Mujeres Construyendo Barrio; Gestión Sustentable; Asociación Mexicana de Arboicultural; y EP. (PSR)