Joe Hill y "Teléfono Negro": lo mejor del cine y literatura de terror

El verano de 2022 trajo grandes filmes al cine, pero uno de los que más llamó la atención gracias a los fans, el tráiler, póster y sobre todo porque pertenecía al género de horror/suspenso fue "The Black Phone", la historia de una comunidad que sufre las desapariciones de un grupo de niños a manos de El Raptor.

Dicha película está basada en un cuento del escritor Joe Hill, el cual pertenece al libro de relatos "20th Century ghosts" (“Fantasmas”, en su traducción al español), así que si a continuación hablaremos un poco de este y los demás textos que conforman uno de los libros más premiados en la trayectoria de Hill.

"Fantasmas" es el primer libro que escribió y vendió Joe Hill, se imprimió en el 2005 para Reino Unido, dos años más tarde para Estados Unidos y el resto del mundo; está conformado por un total de 19 cuentos más una introducción del también escritor y crítico, Christopher Golden, pero lo que hace especial este libro lleno de historias de fantasmas es la forma de contarlo, las particularidades que cada relato contiene y el increíble juego entre las criaturas mitológicas clásicas en el hoy, por ejemplo, el cuento “Oirás cantar a la langosta”, que trata de un niño que despierta convertido en un insecto gigante o "Los muchachos de Abraham", un relato donde Abraham Van Helsing (el héroe de Drácula) entrena a sus hijos para saber identificar y pelear contra los vampiros.

Este libro ganó dos de los premios más importantes que todo escritor del género de terror o suspenso aspira, el primero de ellos fue el "Bram Stoker Award" por Mejor Primera Novela y Mejor Colección de Fantasía, después consiguió el "Premio Británico de Fantasía", pero sin duda lo que llamó la atención de este gran compilado es “El teléfono negro”, un relato corto que se adaptó a la pantalla grande y se volvió una de las mejores cintas de terror del año.

“El Teléfono negro”, el cuento que refleja una realidad cercana

La nostalgia por los setentas y ochentas invadió la pantalla chica con la llegada de series como “Stranger Things”, pero a pesar de que “El Teléfono Negro” recurrió a esa ambientación y también maneja el suspenso, este cuento tiene elementos más realistas y de verdadero miedo como las desapariciones de personas, la violencia familiar y el asesinato.

Los protagonistas son una dupla de hermanos que harían lo que fuera el uno por el otro, los lindos Finney y Gwen y por supuesto que hay un villano, uno que poco importa quién es y el porqué de sus acciones, así como de lo que tiene y lo que le pertenece.

Para la creación de este antagonista, Hill toma la referencia directa del asesino serial John Wayne Gracy, quien se vestía de payaso como animador de fiestas infantiles, y para “El Teléfono Negro”, el villano usa el nombre de El Raptor, pero aquí no hay una vestimenta de payaso, es un mago que utiliza ropa común, una máscara que cambia según su estado de ánimo, porta globos negros, usa una camioneta para secuestrar niños y después los mata, dejando en claro que, en efecto, el terror, el verdadero terror es lo real, lo más cercano a ti.

Durante la década de los setenta, dos asesinos de la pantalla grande redoblaron el misterio al ser fuerzas de la naturaleza sin razón alguna con Leatherface de “La Masacre de Texas” y Michael Myers de Halloween. Joe Hill caracteriza a sus villanos así: malvados sin razón aparente.

Hay mucho misterio detrás de su malevolencia y psicopatología, quizá porque eso, el hecho de no saber el pasado de alguien produce más miedo. No sabemos por qué Hannibal Lecter come gente, sólo existe misterio en el mal y hay que mantenerlo si quieres tener un antagonista efectivo, justo como pasó en el cuento.

Por otra parte, Finney refleja el papel de víctima tanto en casa, como en la escuela y, por supuesto, en el secuestro, donde el teléfono clavado en la pared y las voces de los muertos (que podrían ser la consciencia) son parte esencial para entablar el miedo a lo que hay en el más allá, así como su hermana al tener visiones de los muertos a través de los sueños e incluso en el caso del Raptor a lidiar con los verdaderos fantasmas.

Otras adaptaciones de Hill a la TV y cine

Posterior a "Fantasmas", Joe escribió otras compilaciones de relatos como “Tiempo Extraño” y “A Tumba Abierta” y las novelas “El traje del muerto” (cuyos derechos cinematográficos pertenecen a Warner Bros que encargó el guion a Neil Jordan y nunca vio la luz); “Cuernos”, adaptada a la gran pantalla con Daniel Radcliffe como protagonista; “NOS4A2”, convertida en una de las mejores series de miedo más famosas de Amazon Prime Video; “Fuego”, una novela post-apocalíptica que se alzó con el Premio Locus en 2017 y, finalmente, “En la hierba alta”, un cuento que fue adaptado en un largometraje por parte de Netflix.

Hill recientemente focalizó su carrera al mundo del cómic con la saga de “Locke & Key”, la cual también fue adaptada al catálogo de series de Netflix y la miniserie “Un cesto lleno de cabezas” como principales obras a destacar.

Al propio Hill lo persigue un fantasma muy grande, poderoso, viejo, sabio, pero con el tiempo ese ser ha dejado de pesar y abrió un sin fin de posibilidades, sobre todo para aquellos que disfrutan de la literatura de terror, fantasía oscura y ciencia ficción, pues Joe se ha hecho de un nombre propio y es para muchos, digno heredero al trono que su padre Stephen King dejará.