Concluyen construcción del observatorio de rayos gamma HAWC

La construcción del observatorio de rayos gamma HAWC (High Altitude Water Cherenkov), ubicado en el Volcán Sierra Negra, a 4 mil 100 metros sobre el nivel del mar, frente al Pico de Orizaba, en el estado de Puebla, fue concluido y, en próximos días será inaugurado para que pueda ser ocupado por la comunidad científica.

El observatorio HAWC comenzó a construirse en 2009 y desde entonces se perfiló como una de las principales herramientas para la astrofísica.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), este martes, serán presentados los detalles del inicio de operaciones, sin embargo, científicos de México y Estados Unidos ya cuentan con proyectos utilizando el observatorio.

A principios de 2014, se realizó una primera prueba con tres detectores Cherenkov; mientras que en diciembre pasado, el INAEO concluyó la instalación de los 300 tanques que integran el observatorio.

En su momento, el director del INAOE, Alberto Carramiñana Alonso, señaló que el HAWC, ubicado a un kilómetro del Gran Telescopio Milimétrico (GTM), fue diseñado para estudiar el origen de rayos gamma producidos en objetos celestes.

"El HAWC detectará rayos gamma producidos en los objetos más energéticos del universo. El planeta recibe radiaciones de diferentes clases provenientes del espacio exterior. Entre estas radiaciones se encuentran los rayos cósmicos, los cuales, se encuentran entre las radiaciones más energéticas del universo", comentó el director del INAOE.

Los rayos cósmicos fueron descubiertos hace 100 años por el científico llamado Víctor F. Hess y a un siglo de su descubrimiento, falta mucha investigación en el tema.