El cáncer de garganta que incluye el que afecta a la boca, las amígdalas, el paladar blando y el tercio posterior de la lengua, se ha incrementado en los últimos veinte años, y se ha colocado entre los diez cánceres más frecuentes.
Este incremento se ha asociado con la infección del virus del papiloma humano (VPH), tanto los virus de bajo riesgo como son los tipos VPH6 y VPH11, como los virus de alto riesgo como son los VPH16 y VPH18. ¿Por qué se ha incrementado el cáncer de garganta?
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Existen tres factores importantes que incrementan el riesgo de cáncer de garganta que son el tabaquismo, el consumo de alcoholes de alta gradación, destilados principalmente; pero es la práctica de sexo oral sin protección, la responsable de la infección por VPH y de un 70 por ciento es la causa de los cánceres de garganta.
De hecho, se ha demostrado que aquellos sujetos que hayan tenido seis o más parejas sexuales con las que haya practicado sexo oral incrementa hasta ocho y media veces el riesgo de padecer cáncer de garganta. Es por esto, que existe un esfuerzo global para desarrollar vacunas para las variantes de virus de papiloma, ya que las que causan el cáncer cervicouterino (cuello de la matriz) son de otras variantes.
Con base en lo antes expuesto es que es muy relevante la prevención, por lo que es pertinente explorar su garganta en un espejo por lo menos una vez al mes, y tratar de detectar cualquier masa o hinchazón, o bien lesiones como úlceras de color rojo o blanco; así como dolor al deglutir, que se presente un cambio de voz particularmente cuando se hace ronca sin haberse resfriado previamente, o bien tener una sensación de tener algo atorado en la garganta o tener irritación persistente.
Por último, se debe dejar de fumar o la ingesta de destilados de alto contenido de alcohol de manera directa, esto es los tragos denominados derechos; y de manera muy importante usar preservativo siempre que se involucre en relaciones con sexo oral.