Desde hace algunas semanas he estado planteando, en este mismo espacio, la importancia de poner mucha atención a los estragos que está dejando el Covid-19 en la salud y, en general, el bienestar de las personas.
Muchos se sienten confiados porque la variante Ómicron afecta de manera “leve” la salud de la población, ya que la estadística de casos que se complican ha disminuido de manera significativa.
Más artículos del autor
Ciertamente, los expertos coinciden en que “aparentemente” es menos peligroso debido a que no llega a vincularse con los pulmones, en la mayoría de los casos, como otras variantes. Sin embargo, también concuerdan en que su peligrosidad es relativa, ya que depende de varios factores, muchos de ellos como la propia condición de salud y defensas de los pacientes.
Precisamente, hace algunos días hice una llamada a un amigo para preguntarle cómo estaba, ya que fue diagnosticado con Covid. Él me comentó que después de nueve meses de haber dado positivo a la enfermedad, aún no se sentía recuperado, lo cual no tenía que ver con los estragos físicos, sino principalmente por la falta de capacidad para concentrarse que seguía presentando.
Hoy sabemos que este padecimiento entra en lo que los científicos han categorizado como niebla mental, una de las principales consecuencias del Covid prolongado o long covid, pues han detectado que después de los malestares propios de la infección, muchos pacientes tienen secuelas por doce semanas o más.
En un artículo publicado en la revista Neurology Clinical Practice, investigadores del NewYork-Presbyterian y del Columbia University Irving Medical Center describieron que los posibles síntomas neurológicos del virus pueden incluir dolor de cabeza, fatiga y mareos, aunado a que se puede presentar pérdida de memoria, confusión y dificultad para concentrarse.
Este tipo de trastornos son más frecuentes de lo que imaginamos, e incluso algunos investigadores estiman que más de cien millones de personas sufrirían de covid prolongado, con secuelas crónicas y muy variadas.
El Dr. Mitchell Elkind, neurólogo tratante en el Servicio de Accidentes Cerebrovasculares del NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center, precisa que los problemas cognitivos que siguen presentando muchos de los pacientes, incluso los que transitaron por una enfermedad leve de Covid-19 y se recuperaron, se podría deber a la activación del sistema inmunológico, el cual libera moléculas que lo ayudan a funcionar y a combatir las infecciones, pero como efecto secundario, estas moléculas pueden afectar el sistema nervioso.
Estas alteraciones encuentran un marco lógico en una investigación realizada por la Universidad de San Diego y el Instituto Salk de Estudios Biológicos de La Jolla, en California, en la que determinaron que el Covid es una enfermedad vascular y no respiratoria. Este estudio publicado en la revista científica Circulation Research podría explicar por qué algunos infectados por el virus sufren derrames cerebrales y otras enfermedades en otras partes del cuerpo, ligadas con un trasfondo vascular.
Incluso el Dr. Anthony Costello, profesor de salud global de London´s Global University (UCL) y exdirector de la OMS, ha planteado serias preocupaciones de los efectos a largo plazo del Covid-19 en el cerebro, al cual puede ingresar el virus y afectar las células alrededor de los vasos sanguíneos.
Recordemos que el cerebro es el órgano más importante de nuestro cuerpo, ligado de manera directa al sistema nervioso y, sin él, no sería posible la vida. En este sentido es que se vuelve relevante el saber qué podemos hacer para prevenir o combatir estas secuelas.
El neurólogo tratante asistente en NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center, el Dr. Alexander Merkler, precisa que es importante consultar al médico, realizarse un examen, imágenes de diagnóstico del cerebro y un análisis de sangre, con el fin de descartar una lesión cerebral.
Pero más allá de ello, es muy importante apostar al cuidado de la salud desde el ámbito preventivo, y muy en concreto cuidando el propio cerebro y el sistema nervioso. Incluso el Dr. Elkind mencionó que la manera actual de tratar la niebla mental es actuar como si se estuviera tratando una lesión en la cabeza. En ese sentido es importante dormir y evitar cualquier cosa que pueda ser potencialmente peligrosa, como fumar.
También se recomienda llevar un estilo de vida saludable, hacer ejercicio físico y mantener la mente ocupada, ya sea con el trabajo o con rompecabezas. Asimismo, es importante potenciar las relaciones sociales y afectivas, lo cual a través de la tecnología no encuentra impedimento para ser materializado.
Recordemos todo lo que nos ha enseñado la pandemia, mucho de lo cual está ligado a que si bien, no podemos controlar lo que sucede en el entorno, sí podemos actuar de manera responsable cuidando la salud y bienestar personal.
No olvidemos que hoy por hoy tenemos en nuestras manos la posibilidad de disfrutar una mejor calidad de vida. Tengamos mejores hábitos y apostemos al cuidado de la mente, el cuerpo, así como al espíritu.