Cuando era estudiante llevé una materia muy interesante orientada a entender los conflictos geopolíticos "modernos", para comprender el balance de poder mundial. Era el año 2000 y me interesó mucho la invasión soviética a Afganistán en 1979. En plena Guerra Fría, este movimiento motivó la obvia participación estadounidense, apoyando a un grupo de insurgentes locales que representaban la "resistencia" ante la mencionada invasión.
Los muyahidines, afganos en su mayoría musulmanes, emprendieron una Yihad o guerra santa, para liberar a su país de la ocupación. Comenzaron a recibir dinero, armas y entrenamiento por parte de los Estados Unidos. Es decir, un país que sería invadido años después por las tropas americanas en su "guerra" contra el terrorismo, en los años ochenta recibió todo el apoyo de la CIA para hacer frente al némesis gringo.
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Afganistán estuvo en guerra con los soviéticos durante nueve años y quedó devastado, con miles de muertos, exiliados y siendo la semilla, sin que nadie pudiera saberlo en ese entonces, del terrorismo moderno que cambió al mundo el 11 de septiembre de 2001.
En 1989, lejos estábamos de saber que esto sería posible, los soviéticos abandonaban Afganistán, derrotados. Esa población pobre, viviendo en un territorio polvoriento, con montañas y una geografía inescrutable, logró expulsar a una de las dos grandes potencias mundiales de la época, sin tener un gran aparato militar, ni una fuerza armada visible; solamente contaban con su territorio convertido en un laberinto de túneles, construidos ex profeso para la lucha en las montañas, por una persona que llegó a "ayudar" con un puñado de amigos saudíes, en la defensa del Islam y una creencia fuerte, muy fuerte, en su Dios y su religión.
Ese hombre era Osama Bin Laden, un millonario de Arabia Saudita, que llegó a apoyar a los muyahidines en su guerra para expulsar a los soviéticos. Su pequeño grupo de extranjeros se llamaba Al Qaeda. ¿Les suena?
Así que, los americanos sin saberlo, estaban financiando a quien años después sería su enemigo número uno.
En Afganistán había al momento dos grupos, los fundamentalistas y los moderados, que representaban a diferentes etnias y poblaciones.
La política comenzaba a mezclarse indisolublemente con la religión. Participar en la Yihad no era solo un asunto patriótico y de defensa del territorio, sus familias y sus recursos; se trataba ya, de forma integrada, de defender al Islam y de seguir un mandato promovido por los líderes religiosos del país.
Y así, musulmanes de todo el mundo llegaron a territorio afgano, para pelear por sus creencias religiosas, no por un territorio extranjero, ergo ajeno.
Nadie entendió esto en aquel lejano 1989. El mundo entero regresó a sus asuntos y dejó que Medio Oriente avanzara en sus términos. Grave error.
Pero llegó otro dictador a recordarle a Occidente, que la región estaba lejos de ser un lugar pacífico. Saddam Hussein invadió Kuwait en 1990 y las potencias mundiales preocupadas por las reservas de petróleo de la península arábiga, entraron al rescate. Al frente, obviamente iba Estados Unidos, seguido por Inglaterra, ambos con intereses enormes en los hidrocarburos.
Para esas fechas, Osama Bin Laden se había convertido en un hombre mediático, que promovía las ideas islámicas fundamentalistas, que se contraponían con la política y el estilo de vida norteamericano.
Bin Laden tenía que convencer al mundo islámico de que Estados Unidos, es decir, la potencia que apoyó a expulsar a los soviéticos de Afganistán, era ahora el nuevo enemigo a combatir. La intervención estadounidense para expulsar a Saddam de Kuwait, le dio la excusa para decirle a los fundamentalistas islámicos que este movimiento militar era el principio de una avanzada de Occidente, para apropiarse de los recursos de Medio Oriente. Por absurdo que pueda parecer, muchos le creyeron.
Y entonces, Bin Laden y Al Qaeda declararon una nueva Yihad contra los norteamericanos, dando inicio al terrorismo moderno.
En 1993 el terror llegó a Manhattan. Una bomba explotó en el estacionamiento subterráneo del World Trade Center, no lo derrumbó y no fue Bin Laden quien estuvo detrás del ataque, pero el terror dio un giro para Occidente y Estados Unidos, que veía estos actos como algo lejano e imposible de vivir, dado su poderío militar, económico y de inteligencia.
Vino la primera Guerra del Golfo, Hussein siguió en el poder y el 11 de septiembre del 2001 el planeta se estremeció.
Tres aviones secuestrados por Al Qaeda se impactaron contra las Torres Gemelas y el Pentágono, símbolos del poderío económico y militar norteamericano, un avión más tenía como objetivo la Casa Blanca.
Los culpables: Al Qaeda y el régimen Talibán (los radicales del islam), que había tomado el control y el gobierno de Afganistán, tras una guerra civil entre las diferentes facciones que habían peleado la Yihad.
Los talibanes surgieron como una fuerza "unificadora" radical, en su interpretación del Islam. Mujeres vistiendo burkas cubriendo cuerpo y rostro, ejecuciones públicas, mutilaciones, inexistencia de derechos humanos, y todo tipo de cosas inentendibles para un mundo civilizado, comenzaron.
Los talibanes acogieron en Afganistán a Bin Laden, quien comenzó a entrenar a más miembros de Al Qaeda, los cuales abiertamente atacaron embajadas de Estados Unidos en África, causando cientos de muertes.
Para 1998, Bin Laden y su grupo se habían convertido en una de las mayores amenazas a la seguridad nacional de Estados Unidos y de las potencias de Occidente. En el año 2000, el buque militar USS Cole, fue atacado por Al Qaeda y en 2001, vino el desenlace fatal de las Torres Gemelas y el Pentágono.
Ese mismo año, Estados Unidos envió tropas a Afganistán, las cuales permanecieron ahí hasta hace unos días, cuando el presidente Joe Biden ordenó su retirada. Como consecuencia, el avance del Talibán fue imparable por todo el territorio afgano, retomando rápidamente el poder que habían perdido durante la ocupación militar.
Así pues, podemos decir que Afganistán es el único país que ha derrotado a las dos grandes potencias mundiales: la Unión Soviética y los Estados Unidos.
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