Mundial: Canadá se impone ante Sudáfrica en el primer juego de 16avos

La selección de Canadá necesitó más de 90 minutos para derrotar 1-0 a Sudáfrica y convertirse en la primera clasificada a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, gracias a un dramático gol de Stephen Eustáquio en el tiempo agregado.

El conjunto dirigido por Jesse Marsch dominó gran parte del encuentro desde la posesión del balón, aunque durante casi todo el compromiso encontró como principal obstáculo a Ronwen Williams y a una defensa sudafricana que resistió con orden.

La primera mitad estuvo marcada por las llegadas de Jonathan David, Moïse Bombito y Richie Laryea, además de una polémica acción dentro del área tras un contacto sobre este último que el árbitro portugués João Pinheiro decidió no sancionar como penal.

Tras el descanso, Canadá incrementó la presión con el ingreso del capitán Alphonso Davies, quien volvió a la actividad después de superar una lesión muscular y aportó mayor profundidad por el sector izquierdo durante el tramo decisivo del encuentro.

Cuando el partido parecía encaminado al tiempo extra, Jonathan David inició una última ofensiva y el balón terminó en los pies de Stephen Eustáquio, quien apareció dentro del área para definir con precisión y desatar la euforia entre la fanaticada canadiense.

Sudáfrica respondió con intensidad durante los instantes finales, pero ya no encontró espacios para igualar el marcador y terminó por convertirse en la primera selección en disputar la fase de 16avos de final y ser eliminada en la historia del certamen.

Para Canadá el triunfo representa un momento histórico, ya que la selección de la hoja de maple consiguió su primera victoria en una ronda de eliminación directa de la Copa del Mundo.

Con este resultado, el equipo de Jesse Marsch avanza a los octavos de final del certamen, instancia donde enfrentará al vencedor de la serie entre Países Bajos y Marruecos.

Por su parte, Sudáfrica puso punto final a una destacada campaña que incluyó su histórica clasificación a la fase de nocaut. (PAPG)