Los Panteras Negras resurgen ante ola de represión en Estados Unidos

En la zona norte de Philadelphia, un grupo de personas de raza negra se reúnen para repartir comida caliente a quienes lo necesitan.

Por otro lado, sus compañeros vigilan el perímetro, vestidos con chaquetas de cuero y rifles automáticos a disposición; se trata del Partido Panteras Negras para la Autodefensa.

Desde el asesinato de la poeta y madre de familia, Renèe Good, al intentar defender a sus vecinos de una redada del servicio de control de migración y aduanas (ICE por sus siglas en inglés), el grupo de activistas civiles se ha dispuesto a salir a las calles, portando rifles y boinas para proteger a su comunidad.

El líder de la sección de Philadelphia de los Panteras Negras para la Autodefensa, Paul Birdsong, asegura que de haber estado ahí, los Panteras Negras se habrían asegurado que “nadie hubiera muerto” ese día.

Birdsong comenzó su movilización a partir de la muerte de George Floyd en 2020. Desde entonces, se ha dedicado a darle vida al partido reclutando a nuevos integrantes y comenta que mantiene contacto con viejos integrantes de la organización.

Las actividades del partido no se limitan a realizar vigilancia comunitaria con armas legales, sino que también realizan jornadas para repartir alimentos entre niños y ancianos, además, organizan cursos de defensa con armas de fuego, bajo la premisa del cuidado y cooperación comunitaria, lo que ellos llaman “people’s core”.

Los Panteras Negras extienden su solidaridad a cualquier grupo étnico que sufra represión, y actualmente operan en ciudades santuario, como Minneapolis y Nueva York para poder responder a la represión ante la oposición a las brigadas de ICE.

Las Históricas Panteras Negras

El partido original fue fundado por Huey P. Newton y Bobby Seale, estudiantes y activistas políticos en Oakland, California.

Ambos resolvieron que la comunidad afro necesitaba más que promesas ante un panorama de violencia racial constante, por lo que crearon un colectivo que, en un inicio, brindaba protección contra la brutalidad policial y que eventualmente extendió su alcance.

Inspirados en las ideas de Malcolm X y Mao Zedong, los Panteras Negras también ofrecieron apoyo jurídico y político a la comunidad, transporte público local, distribución de prendas, además de idear un programa de soporte alimentario enfocado en sectores vulnerables, como niños y ancianos.

También integraron a las mujeres como agentes activos del partido y financiaban sus propias iniciativas, bajo la idea de ser una entidad independiente del Estado.

Sin embargo, la actividad de los Panteras Negras no era bien percibida por todos los estadounidenses, entre ellos, J. Edgar Hoover, director del FBI, quien considero que los Panteras Negras representaban una amenaza de seguridad de Estados Unidos. Hoover organizó una operación de infiltración, la COINTELPRO; posicionó informantes dentro de la organización, sembrando rumores e intrigas que fragmentaron el movimiento desde adentro.

Uno de los movimientos policiales más desmoralizadores para el partido fue el asesinato de Fred Hampton, a quien tirotearon cerca de 100 veces mientras dormía, durante un operativo policial en Chicago, en 1969.

Eventualmente, ante la presión y acoso estatal y el encarcelamiento o exilio de miembros clave del partido, los Panteras Negras cesaron sus operaciones en 1982. (MIG)

Con información de El Clarín, BBC News Mundo y El Heraldo de México