Huracán Melissa ya es Categoría 5; Caribe se prepara para que toque tierra

El huracán Melissa escaló este lunes a la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, con vientos sostenidos de hasta 270 kilómetros por hora, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Esta intensificación, reportada en la madrugada, puso en alerta máxima a Jamaica, donde se esperan vientos destructivos y lluvias torrenciales que podrían acumular hasta un metro de agua en cuatro días.

El fenómeno preocupa, puesto que se mueve a un ritmo inusualmente lento, lo que podría prolongar su impacto y agravar los riesgos de inundaciones catastróficas, como advirtió el subdirector del NHC, Jamie Rhome, en una conferencia virtual.

Jamaica como epicentro del huracán

Desde el sábado, las olas comenzaron a golpear las costas de Jamaica, especialmente en Palisadoes Strip, cerca del aeropuerto Norman Manley en Portmore.

El primer ministro jamaiquino, Andrew Holness, ordenó evacuaciones inmediatas en comunidades vulnerables de la capital Kingston y clasificó toda la isla como "amenazada".

Se abrieron 881 refugios y los residentes están apilando costales de arena en las playas para mitigar inundaciones.

En Port Royal, embarcaciones fueron arrastradas a tierra firme para evitar daños. "Las condiciones empeorarán rápidamente esta noche; no salgan después del atardecer", advirtió Rhome.

¿Cuál se prevé que sea la trayectoria de Melissa?

La trayectoria pronosticada indica que el núcleo del huracán tocará tierra en el sur de Jamaica alrededor de las 08:00 horas del martes 28 de octubre, cruzando hacia el noreste antes de impactar el sureste de Cuba esa misma noche.

Posteriormente, se desplazaría cerca del sureste de las Bahamas el miércoles 29 de octubre, con condiciones de tormenta tropical persistiendo en Haití y República Dominicana hasta mediados de semana.

En la isla La Española, Melissa cobró cuatro vidas: tres en Haití por inundaciones en cientos de viviendas y una en República Dominicana, donde un hombre de 79 años fue arrastrado por una crecida en Santo Domingo.

Ahí, un niño de 13 años desapareció mientras nadaba entre fuertes corrientes y varios conductores fueron rescatados de vehículos atrapados.

Un millón de usuarios en República Dominicana quedaron sin agua potable y se reportan deslizamientos de tierra.

¿Melissa llegará en las zonas afectadas de Veracruz?

Aunque Melissa no impactará directamente México, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) y la Comisión Nacional del Agua (Conagua) mantienen alerta por influencias periféricas en el sureste y Golfo.

Sus bandas nubosas podrían generar lluvias intensas, tormentas eléctricas y oleaje elevado en Veracruz, Oaxaca, Chiapas, Tabasco, Guerrero (sur y sureste), Campeche (oeste y sur), Yucatán (este y sur) y Quintana Roo (centro y sur).

Se prevén acumulaciones en cuencas fluviales y zonas propensas a deslaves, con cierres portuarios preventivos en la Península de Yucatán. También se prevén lluvias y ráfagas de viento para Puebla. (MCJ)