Vida y salud, atados al cordón umbilical

Más de 5,000 investigaciones se realizan en el mundo acerca de las células madre derivadas del cordón umbilical y México forma parte de la tendencia en los nuevos estudios con esta terapia celular que llevan a cabo en distintos hospitales del país.

La sangre del cordón umbilical es considerada como el depósito más abundante de células con gran potencial regenerativo en aplicaciones clínicas.

Una de las áreas más prometedoras para la medicina regenerativa es la neurología. Enfermedades como la parálisis cerebral, meningitis, cefalea, enfermedad de Hurler, esclerosis múltiple, Alzheimer, embolias y autismo, entre otras, han sido tratadas con terapias que utilizan células madre, explica la doctora Consuelo Mancías Guerra, profesora de hematología del servicio de hematología del Hospital Universitario de Monterrey.

Las empresas BCU, Cryo-Cell y BSCU -principales bancos de células madre en México- indican que es urgente que las familias mexicanas conserven la sangre de cordón umbilical para la mejora de vida de quien lo requiera.

Expertos indican que los avances en este campo son relevantes y que hay enfermedades que son tratadas con esta técnica, que ayuda a mejorar la calidad de vida de las familias que guardan las células madre de la sangre del cordón umbilical de su bebé.

Luis Madero, jefe de la Unidad de Trasplantes de la Médula Ósea del Hospital Infantil Niño de Jesús en Madrid, comenta que es prescindible que los ginecólogos deben conocer la importancia del cordón umbilical en sus diferentes tipos de trasplantes.

Por ejemplo, los pacientes que reciben trasplantes de sus hermanos para tratar la leucemia y otras enfermedades hematológicas han demostrado los mayores índices de supervivencia comparado con otros tipos de trasplante de células madre.

Afirmó que en la actualidad hay muchos estudios clínicos que se realizan en todo el mundo, por eso invitó a la población que se informe sobre este procedimiento, porque con el desconocimiento se toman decisiones erróneas acerca de almacenar sangre de cordón umbilical.

Añadió que España es uno de los países con más unidades per cápita guardadas en bancos de sangre umbilical públicos y privados, con 60 mil muestras sólo en los bancos públicos, y que espera que en países latinoamericanos como México se llegue a tener un mayor conocimiento por parte de los padres para guardar las células madre del cordón umbilical de los recién nacidos.

¿Cómo se guarda la sangre del cordón umbilical de un bebé?

El procedimiento para la preservación de la terapia celular obtenida de las células madre de la sangre del cordón umbilical es muy sencilla e indolora para la mamá y el bebé.

Antes del nacimiento, los padres que optan por guardar este material reciben en sus casas un kit de preservación y las instrucciones para que el médico recolecte la mayor parte del material en un sistema de preservación.

En el nacimiento y antes de cortar el cordón umbilical, el médico recolecta esta sangre llena de células madre y, posteriormente, se envían a los bancos acreditados para el cuidado y criopreservación del material sanguíneo.

Los especialistas en criopreservación realizan estudios a la sangre y por medio de diversos procedimientos separan las células madre que son las que se cultivan y preservan.

Cuando un familiar o el propio bebé requiere un trasplante para tratar algún padecimiento que puede mejorar con esta terapia, los bancos como BCU envían el material al hospital o con el especialista que pueden hacer el trasplante.

Las células madre trasplantadas tienen la capacidad e información genética para reparar los tejidos dañados y, de esta forma, salvar la vida del enfermo.