Después de muchos años de no leer a don Gabriel Zaid, salvo artículos aislados, he vuelto con verdadero entusiasmo, a su monumental obra. Sin embargo, a diferencia de la primera vez que lo leí, ahora he empezado por sus trabajos de crítica cultural y economía y no por su producción literaria.
En su ya clásico De los libros al poder -un libro imprescindible para entender el vínculo entre saber y poder- don Gabriel afirma lacónico que dos de las funciones principales de los títulos universitarios es la distribución de privilegios y tasar jerarquías de poder. A todas luces, el modelo universitario sigue el modelo monacal de la cristiandad.
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Pero a diferencia de ese modelo, con sus reglas y límites, lo que no alcanza a señalar don Gabriel, por el momento en que el libro fue escrito, es que lo que ha venido a pervertir todavía más a la universidad pública es la cantidad de dinero que recibe, volviendo a ésta un verdadero botín para los grupos que la dominan, desde la burocracia hasta la academia.
Es decir, como tantas otras cosas, la universidad vive un proceso de nihilización y cinismo salvaje. Hoy, la universidad ha dejado de ser el tradicional mecanismo de ascenso social, para convertirse en el más cínico medio de enriquecimiento económico y de concentración de poder, con las consecuencias epistemológicas, políticas, morales que se derivan de ello y, muy especialmente, para lo que F. Revel llamó la producción del “conocimiento inútil”.
Reconozcámoslo, hoy la universidad se sostiene, en términos generales, gracias a la producción de ese conocimiento inútil que se materializa en la sobreproducción de libros, congresos, turismo académico y en el mantenimiento de una casta burocrática que, paradójicamente, acaba por convertirse en el pilar de la propia institución.