En la actualidad es muy común escuchar en alguna plática con conocidos, amigos o la familia cómo es cada vez más frecuente el padecer alguna enfermedad intestinal desde presentar frecuentemente diarreas o estreñimiento o inclusive los dos, colitis o inflamación del vientre o gastritis, o no falta aquella persona que presenta todas. Pero… ¿por qué es cada vez más frecuente esta situación?
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La respuesta se encuentra en dos áreas importantes, por un lado se encuentran los estilos de vida, relacionados con el tiempo de trabajo y actividades de la vida cotidiana o el mismo estrés laboral, y por otro lado la selección y consumo de alimentos, siempre uno relacionado con el otro ya que ambos son parte de la vida cotidiana.
Hablando un poco del primer factor por las horas laborales, personas que tienen más de un trabajo, cada vez es más difícil consumir alimentos en casa, o consumirlas con calma y seleccionando correctamente los alimentos, o inclusive poder realizar las tres comidas al día, ya que muchos llegan a consumir solo una o dos comidas en el día, lo que nos lleva al segundo factor que es la alimentación, por todos estos estilos de vida el consumo de alimentos procesados y fuera de casa hablando de comida rápida como pizza, hamburguesas, tacos son alimentos sumamente consumidos y algunas otras personas prefiriendo comida casera de fondas o de locales de comida corrida, (ojo no estoy diciendo que sean alimentos inadecuados) si son consumidos de manera poco frecuente o esporádica, sin embargo un consumo de estos alimentos con mayor frecuencia sí puede contribuir en la generación de algún síntoma gastrointestinal o enfermedad a largo plazo.
Ahora, hablando específicamente del origen de todos estos padecimientos es importante aclarar que somos nosotros mismos quienes generamos estas enfermedades, por ejemplo hablando de la gastritis, una enfermedad caracterizada por ardor en la cavidad estomacal, que puede causar inclusive con reflujo por el exceso de acidez presente en el sistema digestivo, el origen de esta enfermedad por lo común se encuentra relacionada con la presencia de ayunos prolongados es decir con aquellas personas que realizan una o dos comidas al día pero que pasan largos periodos de tiempo sin probar bocado; por un lado esto puede contribuir al consumo excesivo de alimentos en los tiempos que tenemos oportunidad de comer además al pasar por tanto tiempo sin comer el cuerpo sigue generando ácidos gástricos sobre todo si el trabajo se basa en la preparación de alimentos o nos encontramos cerca de donde se preparan alimentos, por lo que estos ácidos poco a poco van dañando la mucosa del estómago generando ardor lo que desencadena en gastritis o inflamación de dicha mucosa.
Por otro lado, otras de las enfermedades más comunes es el estreñimiento que por lo regular viene acompañado de colitis, pero cuál es el origen de dichas enfermedades, la respuesta no es tan sencilla ya que es la mezcla de diferentes aspectos, incluidos el poco consumo de agua natural, el bajo consumo de alimentos ricos en fibra tales como las frutas, verduras o cereales integrales y finalmente la falta de actividad física ya que estos tres factores en conjunto logran mantener con un funcionamiento adecuado el intestino, la falta de alguno de estos factores puede contribuir en agravar estos síntomas, por ejemplo, en muchas ocasiones para contrarrestar los efectos del estreñimiento los pacientes llegan a tomar fibra natural o incrementan el consumo de alimentos ricos en fibra, lo cual no está del todo mal, sin embargo para que este tipo de estrategias tengan el efecto deseado es necesario consumir suficiente agua natural, de lo contrario se logra agravar el estreñimiento ya que la fibra no funciona sin el agua, y sobre todo si la persona en lugar de agua consume refresco o bebidas carbonatadas el estreñimiento y por lo tanto la colitis puede verse agravada, lo ideal es consumir suficiente agua e incluir en la dieta frutas y verduras además de cereales integrales que contribuyan en mejorar la salud intestinal.
Finalmente, otra de las enfermedades que afecta con frecuencia al intestino son las diarreas y que además también se puede asociar a la colitis o inflamación del colon provocando que no funcione de manera correcta, las causas de diarrea pueden ser múltiples, desde infecciones estomacales, alguna intolerancia como puede ser a la lactosa o el consumo en exceso de ciertos alimentos como aquellos muy condimentados o con muchos irritantes, el problema es que las diarreas frecuentes pueden afectar la flora bacteriana del intestino necesaria para la regulación del sistema de defensas o inmune, además de dañar las vellosidades intestinales importantes para la absorción de los nutrimentos lo que puede desencadenar en más problemas intestinales y metabólicos, para controlar este síntoma es importante mantenerse bien hidratado, evitar alimentos que provoquen mayor presencia de diarrea como la leche y evitar los alimentos irritantes.
Independientemente del síntoma que estemos presentando es importante recalcar que muchas ocasiones estas enfermedades las causamos nosotros mismos por los malos hábitos y la incorrecta selección de alimentos por lo que mejorar estos aspectos como preferir frutas y verduras, cereales integrales, disminuir el consumo de alcohol y cigarro, comer en horarios más regulares, evitar los alimentos altamente procesados y complementarlo con una rutina de ejercicio, contribuye en la disminución de estos síntomas y mejora la calidad de vida, lo importante como siempre es “Aprender a comer, para estar bien”.
[La autora es profesora de la Universidad Iberoamericana Puebla.
Este texto se encuentra en: http://circulodeescritores.blogspot.com
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