¿Qué papel tuvo México en el escándalo de ‘Watergate’?

A 50 años del escándalo del ‘Watergate’, una investigación de Mexicanos Contra la Corrupción y la Impunidad (MCCI) reveló nuevos detalles sobre la implicación de México en la operación que provocó la renuncia del presidente Richard Nixon, tras revelarse una trama de ilegalidades contra sus opositores.

El 17 de junio de 1972 quedó grabado en la historia luego de que un equipo de operaciones clandestinas, conocido como “Los Plomeros”, allanó el cuartel general del Partido Demócrata en el edificio Watergate, en Washington, pero fueron detenidos en el acto y revelaron estar vinculados a la Casa Blanca y la CIA.

Al investigarse el frustrado asalto se reveló la Conexión México en el caso, con la existencia de cuatro cheques por 89 mil dólares usados para financiar la operación, todos firmados por un prominente abogado mexicano de la época: Manuel Ogarrio.

Por primera vez, cincuenta años después, Alejandro Ogarrio Ramírez, hijo de Manuel, rompió el silencio y contó lo que ocurrió en aquel caso. La primera vez que habló sobre el tema fue una tarde de fines de julio de 1972.

En aquel momento un periodista estadounidense llegó a la puerta de su oficina con varios documentos y le preguntó si la firma de su padre era la que estaba en un cheque emitido por el Banco Internacional a nombre de Manuel Ogarrio Daguerre, su respuesta fue que no, pues los rasgos no coincidían.

Posteriormente fue con su padre para comentarle que un periodista le habló sobre un cheque con su firma el cual estaban relacionando con los ladrones del Watergate, a lo que este le contó lo ocurrido.

En abril de 1972 el abogado José Díaz de León, acudió a las oficinas del Banco Internacional para solicitar la compra de 100 mil dólares en efectivo, a lo cual le dijeron que sólo tenían 11 mil, por lo que los restantes se los podían abonar a través de un giro a nombre de una persona para que los endose, siendo Manuel Ogarrio el encargado de hacerlo.

Una vez realizada la transacción, Díaz de León le entregó los cheques a Robert H. Allen, de quien era su empleado directo y jefe del Comité de Reelección de Nixon en Texas.

El 31 de julio de 1972 The New York Times publicó una investigación sobre el allanamiento de Watergate, revelando la “Conexión México” u Operación Limpieza, un método que impedía conocer el origen real del dinero utilizado para financiar actividades, como sabotaje y espionaje, a contrincantes de la reelección de Nixon.

Alejandro Ogarrio detalló que nunca había comentado nada pues decidió ponerse a la defensiva y guardar todo lo que sabía, ya que su padre se encontraba muy afectado por todo lo que se estaba diciendo sobre los cheques y la seguridad nacional de Estados Unidos.

Una tarjeta del FBI del 5 julio de 1972 señala que para esa fecha ya habían dado con los cheques, por lo que comenzaron a seguirlo a él y a su hijo, dato que el propio Alejandro dijo desconocer, pero señaló que explica porque cuando llegó a explicar la situación al procurador general Ojeda Paullada, éste parecía ya conocer toda la información.

La declaración la realizó a petición de su padre, quien al enterarse de las implicaciones que tenía el asunto respecto a seguridad nacional de EU le pidió ir a aclarar la situación, pues se sentía culpable de lo que estaba pasando, hecho que terminó con su participación en el asunto.

¿Cómo se usaron los cheques?

Al momento de su detención “Los Plomeros” llevaban 2 mil 300 dólares en billetes de 100 dólares, con números de serie consecutivos, los cuales formaban parte de un fondo mucho mayor de 89 mil dólares en una cuenta en Miami, cuyos fondos provenían de la Ciudad De México.

Días después de que se dieran a conocer los nombres de los implicados en el allanamiento, los de Miami con la Conexión México y los vínculos con la CIA, el presidente Nixón trató de parar el escándalo e investigaciones del FBI sobre el dinero a través de una estrategia de presión.

Sin embargo, el 5 de agosto de 1972 se difundió una cinta grabada el 23 de junio de ese año en donde se escucha una conversación del mandatario con su jefe de gabinete planeando usar al director de la CIA, para que detuviera las investigaciones del FBI.

La difusión de esas y otras grabaciones similares que revelaban un entramado de ilegalidades, así como las audiencias de la Comisión de la Cámara de Representantes provocaron que el 8 de agosto de 1974 Richard Nixon anunciara su renuncia.