La razón por la que explotan las baterías de Samsung

Cultura Colectiva

Tras las fallas, explosiones e incendios de las baterías del nuevo smartphone de Samsung, el Galaxy Note 7 (competencia del iPhone 7), la empresa decidió frenar su producción y venta al verse imposibilitados para arreglarlas.

A pocas semanas de salir a la venta, se reportaron casos de explosión e incendios de baterías. Las compañías de telefonía celular en Estados Unidos y Australia advirtieron que dejarían de reemplazar los Note 7 por las versiones más recientes del teléfono, ya que no era una versión más segura que las originales.

Samsung retiró más de dos millones de unidades y tomó medidas en el asunto y las modificó. O al menos lo intentó: tras las reparaciones, los casos de sobrecalentamiento e incendio de baterías continúan registrándose. Samsung no ha dicho claramente qué hará ahora.

No pudieron con el reto: según The Guardian, mientras que el procesamiento de velocidad incrementa unas dos veces cada año y medio, para que se desarrolle un incremento similar en la capacidad de las baterías, se requiere de aproximadamente 10 años.

El funcionamiento de todas las tecnologías que usamos a diario depende de la batería. Durante años, se ha intentado mejorar su rendimiento para que tengan mayor duración.

Y la prueba más grande que reprobaron: cesar la explosión y al incendio. La mayoría de las baterías que usan los smartphones son de ion de litio. El principal factor que limita la vida de las baterías es su densidad de energía.

Una batería sólo puede generar la electricidad equivalente a la energía que sus componentes químicos puedan contener. Todo lo que no es el material activo dentro de la batería corresponde a “peso muerto” (y no otorga mayor energía).

En general, una batería “típica” tiene una densidad de energía de 150 watts por hora por kilogramo. La única manera en la cual se podría incrementar la vida de la batería con la tecnología actual es si se incrementa la eficiencia del teléfono celular en cuestión y si se incrementa el tamaño de la misma.

Pero los nuevos smartphones con cada vez más pequeños y delgados, por lo que es difícil lograrlo. Las baterías que tienen una mayor densidad de energía que las que tienen base de litio ya están disponibles, pero no son lo suficientemente seguras para usar en electrónicos portátiles (como lo hizo Samsung).

Al respecto, el Dr. Billy Wu de la escuela de diseño de ingeniería en el College London explica para The Guardian que, entre más energía pones en una caja, será más peligroso. Controlar los niveles de calor es crucial, ya que si una batería, se calienta más de 80 grados centígrados, se llega al punto llamado “escape térmico”.

Los componentes se empiezan a descomponer y justo en ese momento, es cuando explotan. Los próximos avances comenzaran por incrementar la densidad de energía, acercando a las baterías de ion de litio a sus límites teóricos, sentencia Wu.

Por su parte, la doctora Clare Grey de la Universidad de Cambridge explica para la BBC que si la batería se carga demasiado rápido, se genera calor excesivo y con el litio se genera un corto circuito. Por eso, las baterías también deberían optimizarse constantemente para que no recarguen con tanta velocidad.

A veces pequeños fragmentos de metal podrían “contaminar” el interior del celular durante su producción y no se hace evidente hasta que la batería se carga varias veces, cuando los materiales se expanden y se contraen.

Ahora Samsung deberá resolver el eterno problema de sus baterías si quiere que sus productos regresen al mercado (y si sigue teniendo esperanzas de ser competencia para Apple).

Información tomada del portal Cultura Colectiva (http://culturacolectiva.com/razon-explotaron-baterias-samsung-galaxy-note-7/)

Foto hobbyconsolas.com

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