Checo Pérez vuelve a Sepang, el circuito donde nació su historia en la F1
El mexicano regresa 14 años después al trazado malayo donde consiguió su primer podio en la Fórmula 1; ahora lo hará como piloto de Cadillac en un Gran Premio de Bahréin trasladado a Malasia
Sergio “Checo” Pérez volverá este fin de semana al Circuito Internacional de Sepang, en Malasia, escenario donde el 25 de marzo de 2012 consiguió el primer podio de su carrera en la Fórmula 1. El mexicano, ahora como piloto de Cadillac, competirá del 2 al 4 de octubre en una carrera excepcional, luego de que el Gran Premio de Bahréin fuera trasladado a territorio malayo por la situación geopolítica en Medio Oriente.
Hace 14 años, con apenas 22 años y en su segunda temporada en la máxima categoría, Pérez largó desde la novena posición con un Sauber C31-Ferrari. Bajo una intensa lluvia y condiciones cambiantes, el tapatío apostó por una estrategia agresiva de neumáticos y protagonizó una gran remontada que lo llevó a pelear por la victoria con Fernando Alonso. Finalmente terminó segundo, a 2.2 segundos del español, mientras Lewis Hamilton completó el podio.
Aquel resultado significó el primer podio de un piloto mexicano en la Fórmula 1 desde Pedro Rodríguez en 1971 y colocó a Pérez en el radar de las principales escuderías. Con el paso de los años, el piloto ha recordado aquella carrera como uno de los momentos fundamentales de su trayectoria y como la confirmación de que podía competir al máximo nivel.
“Es un lugar realmente increíble. Siempre digo que para un atleta es importante romper esas barreras mentales, ya sea el primer gol, la primera victoria o el primer podio. Te das cuenta de que eres capaz”, recordó Pérez sobre aquella actuación con Sauber, escudería que le abrió las puertas de la Fórmula 1.
El regreso de la categoría a Sepang se produce por primera vez desde 2017 y representa un reto importante para Cadillac. El trazado de 5.543 kilómetros, con largas rectas, curvas rápidas, calor, humedad y posibilidades de lluvia, exigirá al máximo a los pilotos. Pérez reconoció que el circuito podría representar una dificultad para su monoplaza, aunque las condiciones cambiantes podrían generar oportunidades para el equipo estadounidense.
Para Checo, la visita tiene además un significado especial: vuelve al mismo escenario que impulsó su carrera en la Fórmula 1, pero ahora como uno de los pilotos con mayor experiencia de la parrilla. Con seis victorias y múltiples podios en su trayectoria, el mexicano buscará aprovechar el conocimiento que tiene de Sepang para ayudar a Cadillac a conseguir sus primeros puntos en una temporada que marca el inicio de una nueva etapa en su carrera.