EL momento ha llegado para que los chequeos médicos se lleven a cabo a través de un chat en Internet. Al menos, esa es la idea que tienen actualmente en Estados Unidos, lugar en el que las compañías dedicadas a la salud invierten millones de dólares en la búsqueda e investigación de nuevas formas para facilitar este proceso de los check-ups. La empresa Cisco y el United Heatlt Group están desarrollando lo que ellos llaman “Connected Care”, sistema a través del cual esperan hacer las consultas virtuales una gran parte del cuidado a la salud.

Los beneficios a través de los cuales venden esta idea son muchos; evitan el “ven a mi” oficina, la salud tendría acceso a zonas remotas y hace que los exámenes de rutina sean más sencillos. Piense que todo sería a través de una conversación en una pantalla plana de 1080 pixeles en alta definición (HD) que tendría a un asistente junto a usted, maniobrando con el equipo mientras una señal de alta definición en video de su oído interno le llega a su doctor. E imagine que esto sucede en una oficina de su edificio mientras el médico está en una oficina en San Martín Texmelucan o en un centro comercial. Al eliminar la distancia como una limitación, las cancelaciones se convierten en oportunidades en vez de una pérdida de tiempo y dinero.

En México también se comienza a explorar este tipo de tecnología, que se conoce como Telemedicina. Hay pequeñas compañías que comienzan a explorar esta idea, pensando principalmente en llegar a más gente, sin importar su ubicación, y atender las necesidades de la población. En algunos lugares, como la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, que desde el 2002 ha comenzado a desarrollar un proyecto llamado, Programa Telemedicina FMBUAP. El objetivo de este programa es “consolidar un programa de calidad que otorgue servicios de salud especializados y la formación de recursos humanos en medicina, estomatología y enfermería que se integren al sector salud para mejorar la atención de los grupos sociales marginados y migrantes del estado de Puebla y la República Mexicana, mediante el uso de las más modernas tecnologías de informática y telecomunicaciones”, anuncia su sitio de Internet. Este programa se adapta a las necesidades de Puebla, considerando el alto flujo de migrantes y lo difícil que les puede resultar tener acceso a cuidados médicos.

“Si un doctor en algún lugar tiene dos cancelaciones seguidas, puede entrar en el sistema y ponerse como disponible para pacientes en su red” dice Nick Augustinos, director del equipo del Cisco’s Global Health. Ryan Singel, autor del artículo, The Future Is Now For Virtual House Calls, afirma que, en Estados Unidos, se lucha todavía por una reforma en materia de salud, por lo que este progreso técnico parece esperar demasiado de una profesión enterrada en tradiciones inexplicables, como las prescripciones que aún son presentadas en papel y los correos electrónicos son “evitados como la influenza”.

“Al eliminar la distancia como una limitación, las cancelaciones se convierten en oportunidades en vez de una pérdida de tiempo y dinero”

Singel sugiere echar un vistazo a los números: United Health, una de las compañías con mayor poder en el tema de salud en EU, estima que el mercado de la telemedicina crecerá de $900 millones de dólares en 2009 a $6 billones de dólares para el 2012. Esto quiere decir que empresas como Cisco y United Health apuestan a que la tecnología para el cuidado de la salud ya no estará limitada a atender astronautas o trabajadores.

Para presumir de su tecnología, transformaron una pequeña oficina en un consultorio electrónico. Un camión en una zona rural en Nuevo México es utilizado en conjunto con el Proyecto HOPE como manera de probar nueva tecnología mientras le dan atención médica a pequeñas comunidades. John Santello CIO del United Health Group afirma que en algunos aspectos, los check-ups remotos son mejores que los que se hacen en persona, ya que las herramientas en una oficina remota son superiores a los que se tienen en un consultorio común. Por ejemplo, un estetoscopio remoto crea un audio digital que puede ser guardado y compartido, para que tanto el doctor como el paciente, puedan escuchar lo mismo.

UnitedHealth y Cisco ahora quieren convencer a los médicos de que inviertan en esta plataforma. De esta forma, los archivos podrían mantenerse de manera estandarizada y los pacientes pueden consultar a cualquier especialista que esté en línea, sin preocuparse si el doctor tiene acceso o no a sus archivos, porque ya estarían en un sistema. Eventualmente, el grupo espera que los usuarios puedan acceder a las herramientas desde sus hogares, como monitores de niveles de sangre, a partir de la red.

Un camión en una zona rural en Nuevo México es utilizado en conjunto con el Proyecto HOPE como manera de probar nueva tecnología mientras le dan atención médica a pequeñas comunidades.

Santelli comenta que de ninguna forma las televisitas podrán remplazar las revisiones personales y que aún se tiene que trabajar en la confianza que se puede tener en esta nueva tecnología. Pero afirma que en un caso crónico o en consultas sobre comportamiento o bien, en seguimientos, esta nueva herramienta será útil. Algunos trabajos que se han hecho con clientes de este tipo de consultas, indican que estas citas son más personales de lo esperado. UH está gastando millones de dólares en el proyecto con Project HOPE. De acuerdo a Augustinos, entre mayor sea el ancho de banda, mejor, particularmente en lo que se refiere al equipo para el diagnóstico que transmite la señal junto con la conversación entre el doctor y el paciente.

Lo bueno, es que para los pacientes jóvenes, que usualmente odian las visitas al doctor, encontrarán conveniente este sistema, ya que se sienten menos intimidados y parece como un juego. Además, este tipo de tecnologías permiten que toda la población tenga acceso a atención médica de calidad. En nuestro estado, dará oportunidad a todas las comunidades a recibir buen cuidado y toma en cuenta factores de nuestra realidad, como el caso de los migrantes que van de paso por Puebla.

Es natural que los avances tecnológicos alcancen cualquier actividad de la vida cotidiana, y el comercio internacional no es la excepción. La implementación de tecnología dentro de los procedimientos de dicho rubro es cada vez más notable en los países con alta actividad comercial.

Ahora bien, México es el país que ha suscrito el mayor número de tratados de libre comercio y acuerdos de complementación económica en el mundo. El comercio exterior representa aproximadamente el 60 por ciento de nuestro Producto Interno Bruto (PIB), lo cual nos convierte en una economía completamente abierta. Por lo tanto, la implementación de medidas de seguridad se convierte en una necesidad imperante.

Las aduanas son la puerta de entrada a nuestro país y están encargadas de registrar el tráfico internacional de personas y mercancías, por lo que desgraciadamente son susceptibles a intentos de fraudes fiscales, delincuencia organizada, terrorismo, etcétera. La inventiva de los delincuentes para tratar de internar mercancía ilegalmente al país es impresionante. Abarcan desde un intento simple como el corte de etiquetas en la ropa intentando hacerla ver como usada, hasta los camiones con doble fondo o figuras de porcelana rellenas de sustancias ilegales.

En este sentido, la tecnología se transforma en un poderoso aliado al momento de buscar un aumento en los estándares generales de seguridad. Particularmente en la actividad comercial internacional de nuestro país podemos encontrar razones para eficientar algunos de los procedimientos que se llevan a cabo como la revisión de contenedores o simplemente de equipaje de mano en las aduanas nacionales. Basta observar el alto flujo de personas y mercancías por nuestras fronteras para darnos cuenta que la tecnología nos puede ser de gran utilidad.

Lo anteriormente expuesto pone de manifiesto que la modernización aduanal que se ha gestado en las últimas dos décadas forma parte de una estrategia de mejora continua con diversos fines: proteger el mercado nacional de mercancía apócrifa, mejorar la seguridad de nuestros connacionales decomisando drogas y armas, e incrementar la seguridad laboral de aquellos mexicanos que laboran en los puntos de revisión aduanales y que se encuentran en contacto directo con las mercancías, por mencionar algunos.

Uno de los avances tecnológicos más importantes que se ha logrado en las últimas dos décadas en materia de comercio internacional en nuestro país, es precisamente la incorporación de los rayos gamma a los procesos de revisión aduanales. Los rayos gamma son un tipo de radiación electromagnética de alta densidad capaz de penetrar la materia, haciendo que la revisión aduanal sea cada vez más sencilla. En el caso de los contenedores basta hacer pasar el tráiler por el dispositivo de rayos gamma para que éste envíe una señal electrónica a un ordenador y la transforme en imágenes de diferentes colores mostrando así, las distintas densidades de los materiales que se encuentran dentro del contenedor en cuestión. Estos rayos son capaces de mostrar espacios vacíos, polvos, materiales sólidos, líquidos, humedad relativa de las mercancías, y arrojan estos resultados al aplicarlos sobre el equipaje de mano que traen consigo las personas que buscan internarse a territorio nacional.

México cuenta con equipos de revisión a base de rayos gamma en aproximadamente el 98 por ciento de las aduanas del país, como por ejemplo Veracruz, Puebla, Mexicali, Nuevo Laredo, Matamoros, Piedras Negras, Ciudad Juárez, Manzanillo, Nogales, Altamira, Tijuana, Reynosa y la Ciudad de México. Esto logra que la actividad comercial internacional de nuestro país eleve sus estándares de seguridad ante los ojos de exportadores e importadores de otros países.

Detección de indocumentados, drogas, camiones cargados declarados como vacíos, armas, municiones y piratería, reducción en los tiempos de revisión de equipaje, reconocimiento y despacho aduanero, disminución en el tiempo de revisión de mercancías de gran volumen, son solamente algunos de los ejemplos a citar cuando se habla de los resultados de la acción de revisión por medio de rayos gamma en las aduanas del país.

La implementación de este tipo de tecnología a una de la principales actividades de la economía de nuestro país, hace que aquellas economías interesadas en invertir en territorio nacional tengan un elemento más de certidumbre para domiciliar sus capitales en México con la seguridad de que las transacciones comerciales que se deriven de su inversión tendrán un porcentaje menor de riesgo.

El estado de Puebla está haciendo una inversión sin precedentes en tecnología para el comercio exterior e infraestructura. Como ejemplo de esto se puede mencionar la clara modernización del Aeropuerto Internacional Hermanos Serdán y la creación de La Célula, proyecto altamente ambicioso que pretende convertirse en el centro de operaciones de las regiones centro y sur del país. Estos ejemplos de inversión hacen de Puebla uno de los lugares más atractivos para invertir ya que cuenta con una ubicación privilegiada, confirmando la razón por la cual se encuentra dentro de las cinco ciudades más importantes del territorio mexicano.

Asistí hace unos cinco años a una magnífica ponencia en el Centro de Convenciones sobre la reconversión del país vasco. El ponente narró la forma en que a lo largo de poco más de una década se planeó y ejecutó la estrategia de cambio para transformar a esa región de España en uno de los principales polos de desarrollo de Europa. Ojala en Puebla pudiéramos seguir una estrategia similar; sectores como el textil, alimentos, comercio, servicios están quedándose estancados frente a otras ciudades y regiones de México debido a la poca planeación y atención para trabajar estratégicamente en cada sector. Revisemos entonces la experiencia del país vasco.

Un grupo de líderes intelectuales, empresariales y políticos se dieron cuenta que el país vasco estaba quedándose rezagado respecto a otras regiones de Europa. Decidieron entonces analizar en qué eran buenos, en qué difícilmente serían los mejores y en qué nuevas actividades podrían promover un desarrollo importante. Así, a lo largo de varios meses estudiaron las principales industrias de la región: sector marítimo, industria de alimentos y enlatados, pesca, maquinaria, etcétera. Al final lograron un diagnóstico muy claro del estado que guardaban cada uno de los once sectores clave de desarrollo: se identificaron las fortalezas, debilidades, amenazas y oportunidades para competir en un mundo más globalizado. Se diseño un plan para reconvertir algunas industrias, fortalecer otros ejes y detonar nuevas actividades industriales y de servicios. Al final de los once ejes originales desaparecía uno, se transformarían otros más y nacerían nuevos ejes para un total de catorce sectores estratégicos de desarrollo.

Cada eje económico tuvo entonces un grupo para conducir la estrategia de desarrollo y crecimiento. En cada uno participaron las empresas involucradas, especialistas en la materia y políticos afines a dicho sector, todos en un modelo de administración corporativo donde ninguna empresa o grupo por su tamaño dominaba la agenda, dando cabida a un verdadero cuerpo promotor y ejecutor de la estrategia. Se diseñaron la visión, misión y estrategias particulares para cada sector. A algunos años de este proceso los resultados han sido bastante satisfactorios. Hoy incluso están promoviendo la segunda ola de transformación y modernización. Los catorce ejes estratégicos en los que se ha venido trabajando tienen incluso nombres comerciales posicionados en la sociedad con un seguimiento puntual de los avances. Algunos ejes son: ACEDE: cluster de electrodomésticos, AFM: Maquinaria y herramienta, ACICAE: Automoción, GAIA: Electrónica y comunicaciones, Cluster de conocimiento, Cluster de energía, HEGAN: Aeronáutica…

Y como muestra un botón: el sector turístico era prácticamente inexistente cuando inició el proceso de transformación del país vasco. El grupo responsable tuvo un gran reto para posicionar a esta región en el mapa turístico. Tenían que desarrollar la industria hotelera, transformar Bilbao, la principal ciudad de la región y hacerla llamativa para el turismo. Así es como se concibió la creación del Museo Guggenheim de Bilbao y se catalizó en los alrededores la transformación de una antigua región de bodegas y puerto en una de las zonas arquitectónicas y de esparcimiento más agradables de España. Los resultados hablan por sí solos. De 1997 al 2004 el turismo creció en más del 60% contribuyendo ahora con el 4 por ciento del Producto Interno Bruto de Euskadi.

¿Qué tenemos que hacer en Puebla?
Indudablemente la experiencia vasca nos obliga a pensar en lo que tenemos que hacer hoy en Puebla. Se oye que cada vez más empresarios abandonan la industria textil para dedicarse a importar y comercializar productos chinos. Las universidades están graduando gente que no está preparada para las necesidades de las empresas. Nuestras comunidades al interior del estado están exportando migrantes al por mayor. Mientras tanto nuestros gobernantes han hecho poco, las cámaras hacen reuniones y hablan de proyectos, pero la transformación y desarrollo de Puebla está prácticamente en la congeladora. El ejemplo del país vasco está plenamente documentado. Ahora tenemos que aplicar la experiencia y adecuarla a nuestra realidad. Puebla debe impulsar el turismo cultural, la economía del conocimiento, quizá crear una nueva industria alrededor del etanol y transformar los sectores clave de nuestra economía. Se abre el debate para arrancar el proceso.